La Lobelia siphilitica, nota anche come grande lobelia blu, è una pianta erbacea perenne di breve durata nella famiglia delle Campanulaceae, o campanule. È originario delle parti centrali e orientali degli Stati Uniti e del Canada. Questa pianta tollera temperature molto fredde e può vivere in terreni impregnati d’acqua. I giardinieri possono usare la grande lobelia blu nella lettiera o nei contenitori. La pianta è abbastanza facile da coltivare e da propagare. Alcune tribù di nativi americani usavano questa pianta in medicina.
Questa specie cresce meglio nelle zone di rusticità del Dipartimento dell’agricoltura degli Stati Uniti 3-9 e può tollerare temperature fino a -40° Fahrenheit (-39.9° Celsius). La grande lobelia blu preferisce il pieno sole o l’ombra leggera. La pianta ha un elevato fabbisogno idrico e cresce bene nelle aree in cui il terreno non si asciuga completamente, comprese le torbiere e le paludi. Preferisce il terreno con un livello di pH compreso tra 6.1-7.5 o da leggermente acido a neutro.
L’erba può raggiungere un’altezza di 24-36 pollici (60-90 cm). Da agosto a ottobre, la grande lobelia blu produce spighe di fiori blu, di forma irregolare, a due labbra. Ogni foglia seghettata cresce da 3 a 5 pollici (8-12 cm) di lunghezza.
Giardinieri e paesaggisti possono utilizzare queste aree di piante che sono continuamente bagnate. Le piante possono essere utilizzate anche in giardini di fiori selvatici o contenitori. Colibrì, api e farfalle sono attratti dalla grande lobelia blu. La pianta si affida a questi uccelli e insetti per l’impollinazione perché non può autoimpollinarsi.
La propagazione della grande lobelia blu viene effettuata utilizzando semi, prelevando talee o dividendo ciuffi di piante mature. Le piantine possono essere avviate all’interno e trapiantate all’aperto 8-10 settimane dopo la germinazione. Quando si pianta in un letto da giardino, dovrebbero essere distanziati tra 18-24 pollici (45-60 cm) l’uno dall’altro.
Per propagarsi per talea, è possibile prelevare talee a due nodi da 4 a 6 pollici (10.6-15.2 cm) di lunghezza prima che la pianta fiorisca. Le estremità tagliate devono essere trattate con un ormone radicante e quindi poste in una miscela di sabbia e perlite. Se le talee vengono coperte leggermente, date molta luce e mantenute umide, le radici dovrebbero germogliare in due o tre settimane. I cespi di piante ben consolidate possono essere divisi sia in autunno che in primavera. I germogli devono essere mantenuti umidi e ripiantati immediatamente.
Le tribù indiane Irochesi, Meskwaki e Cherokee usavano la grande lobelia blu per curare problemi medici e psicosociali. Gli Irochesi usavano la pianta come medicinale per la tosse. Nella tribù Meskwaki, le radici venivano macinate e segretamente messe in un piatto che sia il marito che la moglie avrebbero sicuramente mangiato. Questo è stato pensato per prevenire il divorzio. I Cherokee usavano le radici per fare un infuso per fermare il sangue dal naso e polverizzavano l’intera pianta per fare un impiastro per il mal di testa.