Una lesione polmonare è un’area di cambiamento cellulare anormale all’interno o sul polmone. Le lesioni ai polmoni possono essere causate da una serie di cose e la scoperta di una lesione è solo un indicatore per un’ulteriore valutazione, non un motivo di allarme immediato. Dopo che una lesione polmonare è stata studiata per saperne di più su cosa sia, un medico può discutere i risultati con il paziente e sviluppare un piano di trattamento per la lesione, se necessario.
Le lesioni sui polmoni sono talvolta identificate durante studi di imaging medico dei polmoni, come i raggi X. Possono anche essere individuati durante l’intervento chirurgico nell’area toracica o nelle procedure endoscopiche in cui una telecamera viene inserita nel corpo per fornire una visione di strutture normalmente visibili solo durante l’intervento chirurgico. Potrebbero essere reperti accidentali scoperti durante la valutazione di un paziente per un altro problema, oppure un medico potrebbe cercarli in modo specifico sulla base dei sintomi sperimentati dal paziente.
Una lesione può indicare un’area di infiammazione, lo sviluppo di una crescita cancerosa, un polipo benigno o un numero qualsiasi di altri cambiamenti cellulari. Per saperne di più su una lesione polmonare, di solito è necessario prelevare un piccolo campione per la biopsia. Se possibile, un medico può tentare di rimuovere l’intera lesione, nel caso sia maligna. Se lo è, il paziente non avrà bisogno di una seconda procedura per rimuovere il resto della crescita, poiché sarà già stata rimossa.
Un patologo può esaminare il campione al microscopio e fornire maggiori informazioni al riguardo. I risultati della patologia possono variare. A volte il campione non è abbastanza grande e i risultati sono inconcludenti. Nella maggior parte dei casi, il patologo può determinare i tipi di cellule coinvolte, studiare la loro attività nel polmone e determinare se la crescita è motivo di preoccupazione. I referti patologici per una lesione possono richiedere da diversi giorni a una settimana, a seconda del livello di attività di un laboratorio.
Le persone sono a maggior rischio di sviluppare lesioni polmonari se hanno malattie polmonari croniche, sono esposte a inquinanti ambientali o sono fumatori. Quando le lesioni vengono identificate e necessitano di cure mediche, le opzioni possono variare. I farmaci possono essere utilizzati per gestire problemi come l’infiammazione, mentre altri tipi di lesioni possono essere maligni e richiedere chemioterapia, radiazioni o un possibile intervento chirurgico. Quando si discute di lesioni e opzioni di trattamento, i pazienti potrebbero voler chiedere informazioni sulla loro prognosi con opzioni di trattamento diverse rispetto a una prognosi senza trattamento.