Una macchina per l’aerazione del prato è un dispositivo utilizzato per praticare fori in un prato per facilitare la compattazione del terreno e consentire all’acqua e al fertilizzante di penetrare facilmente. Tipicamente costruito con diverse file di ruote in acciaio con lunghe linguette o raggi che sporgono verso l’esterno, il gruppo ruota è comunemente tirato dietro un tosaerba o un trattorino. I raggi colpiscono il terreno mentre la macchina per l’aerazione del prato viene tirata, allentando la terra e fornendo un facile accesso all’acqua e al fertilizzante per raggiungere le radici del prato. Altre versioni della macchina per l’aerazione del prato possono essere trovate in macchinari semoventi appositamente costruiti, nonché in piccoli dispositivi indossati sulle suole delle scarpe che arieggiano il prato mentre chi lo indossa cammina sull’erba.
Alcune forme di macchine per l’aerazione del prato sono note come aeratori di tipo plug, che rimuovono effettivamente piccoli tappi di terra dal prato. Molti esperti di tappeti erbosi consigliano di utilizzare questo tipo di macchina per l’aerazione del prato solo una volta ogni tre anni per evitare di danneggiare il prato. Una macchina per l’aerazione del prato a lama oa raggi può essere utilizzata ogni anno senza danneggiare il prato. Oltre ad allentare il terreno compattato e consentire un facile drenaggio dell’acqua, l’uso di questa macchina ridurrà comunemente la quantità di paglia sotto l’erba.
Prima di utilizzare una macchina per l’aerazione del prato su qualsiasi prato, l’erba deve essere tagliata molto corta. Nella maggior parte dei casi, il prato non avrà un aspetto esteticamente gradevole con i tasselli che si trovano sopra l’erba. I tappi devono essere lasciati in posizione per ottenere il massimo beneficio dalla procedura. Simile a un agricoltore che ara un campo, i tappi rimossi si scioglieranno nel terreno e ridistribuiranno i nutrienti e le sostanze chimiche presenti negli strati inferiori del prato attraverso gli strati superiori. Molti appaltatori professionisti del paesaggio utilizzeranno un tosaerba per ripassare il prato dopo aver utilizzato la macchina per l’aerazione del prato al fine di rompere i tubi di terra e accelerare il processo di dissoluzione.
I segni che un prato trarrà beneficio dalla procedura di aerazione includono l’acqua stagnante sul prato dopo un acquazzone. Usando una piccola lunghezza di filo o un grande fiammifero, gli individui possono testare il prato in diverse aree per monitorare la facilità con cui può essere spinto nel terreno. Se il terreno è troppo duro per consentire al filo o al fiammifero di essere facilmente inserito o se l’acqua piovana si accumula nelle pozzanghere nel cortile dopo la pioggia, è il momento di aerare il prato. Il momento migliore per utilizzare una macchina per l’aerazione del prato è in primavera o in autunno, ma ogni volta che il prato è umido è un buon momento.