Quasi tutte le borse di studio universitarie legate allo sport limitano uno studente a quattro anni completi di idoneità al gioco. Tuttavia, c’è un’eccezione a questa regola chiamata redshirting. Un giocatore infortunato o in difficoltà accademica può scegliere di non partecipare al gioco competitivo per un anno, il che gli consente comunque di partecipare per tutti i quattro anni di ammissibilità. Questo giocatore è chiamato redshirt, anche se può indossare l’uniforme standard e sedersi con la squadra durante le partite o le partite.
L’origine del termine redshirt sembra essere un pezzo mancante della tradizione sportiva del college, ma il concetto esiste da decenni. In uno scenario del mondo reale, una promettente recluta di una scuola superiore può ferirsi prima di iscriversi all’università o essere disabile durante le prime pratiche. Se questo giocatore trascorresse anche solo un minuto in campo durante una competizione sanzionata, perderebbe un intero anno di ammissibilità. L’allenatore può chiedere a questo giocatore di diventare maglia rossa per il primo anno accademico. Ciò consentirebbe al giocatore di tornare al secondo anno, anche se in termini di borsa di studio, sarebbe considerato una matricola redshirt.
Un altro motivo per cui un giocatore con una borsa di studio potrebbe scegliere di diventare una maglia rossa è il progresso accademico. Adattarsi a un curriculum universitario completo oltre alle responsabilità di un atleta può essere difficile per alcuni giocatori. Un modo per alleviare lo stress è diventare una maglietta rossa per un anno accademico. Una volta che lo studente ha avuto tempo sufficiente per sostenere le sue prestazioni in classe, tornare nella squadra l’anno successivo potrebbe non essere altrettanto stressante.
Un atleta in maglia rossa non è limitato dalle attività periferiche della squadra. Può ancora partecipare a sessioni di allenamento, riunioni di squadra e allenamenti, ma non può partecipare in modo competitivo. Nel caso di un grave infortunio, molto probabilmente una giocatrice in maglia rossa trascorrerebbe gran parte del suo tempo libero in un centro di riabilitazione supervisionato. Un medico potrebbe doverla autorizzare per la prossima stagione di gioco prima che le venga permesso di vestirsi di nuovo. Gli istruttori possono anche mettere un giocatore in maglia rossa in prova accademica se i suoi voti scendono al di sotto di un minimo stabilito.
L’eccezione redshirt all’idoneità alla borsa di studio può essere utilizzata solo per un anno accademico nella maggior parte dei casi.