Una membrana sierosa è una membrana sottile che aiuta le parti del corpo a muoversi più facilmente e riduce l’attrito tra di loro. Conosciuto anche come sierosa, queste membrane si trovano in tutto il corpo, di solito intorno agli organi. Ci sono diverse condizioni mediche associate alla membrana sierosa, alcune delle quali possono essere pericolose per la vita.
Caratteristiche e posizione
La sierosa è costituita da due strati di tessuto con un sottile strato di fluido sieroso nel mezzo. Uno strato è costituito da mesotelio, che produce il fluido, mentre l’altro è costituito da tessuto connettivo, che attacca la membrana ad altre parti del corpo e fornisce sangue e nervi allo strato epiteliale. Il fluido sieroso stesso è un liquido sottile che normalmente è giallo pallido, ma può diventare lattiginoso, giallo scuro o rosso nelle persone con infezioni o altre condizioni mediche.
Molti punti del corpo hanno sierosa, comprese le cavità del corpo che circondano il cuore, i polmoni, l’addome e l’area pelvica. Si trova anche nello stomaco, nell’utero, nei testicoli e nella vagina. A seconda di dove si trova la membrana nel corpo, può essere chiamata in modi diversi: ad esempio, la membrana sierosa intorno al cuore è chiamata pericardio, mentre quella intorno ai polmoni è chiamata pleura e quella che circonda i testicoli è chiamata tunica vaginale.
Funzione
Sebbene tutte le sierose siano utilizzate principalmente per ridurre l’attrito, la loro esatta funzione differisce leggermente in base alla posizione. Il pericardio, ad esempio, facilita l’espansione e la contrazione del cuore mentre batte, oltre a proteggerlo e mantenerlo in posizione. Allo stesso modo, la pleura rende più facile l’espansione dei polmoni riducendo l’attrito tra loro e i tessuti circostanti, ma fa anche aderire lo strato esterno dei polmoni al tessuto circostante, il che aiuta a impedire loro di collassare verso l’interno.
Problemi correlati
I problemi con una membrana sierosa possono essere correlati al fluido sieroso o ai due strati di tessuto. Una sovrapproduzione di liquidi può causare seri problemi, soprattutto se viene prodotto abbastanza liquido da esercitare pressione sugli organi di una persona. Questo è chiamato versamento quando si verifica intorno al cuore o ai polmoni e ascite se avviene nel peritoneo. Tutti e tre possono essere pericolosi per la vita se non trattati tempestivamente e di solito devono essere trattati drenando il fluido con un ago. Il fluido sieroso può anche essere infettato da batteri o mescolato al sangue a causa di un problema in qualche altra parte del corpo.
Un’altra condizione che colpisce gli strati tissutali della membrana sierosa, piuttosto che il fluido, è il mesotelioma maligno. Questo è un cancro che colpisce più spesso la pleura, sebbene possa colpire qualsiasi sierosa. È principalmente associato all’esposizione all’amianto ed è generalmente molto difficile da trattare.