Una micro casa è una piccola casa che è spesso efficiente dal punto di vista energetico e progettata strategicamente per massimizzare lo spazio utilizzabile riducendo al minimo l’ingombro della casa. Questo tipo di casa può essere il proprio spazio abitativo principale o un’aggiunta a una casa esistente; può essere utilizzato anche come guest house o camera da letto extra per una casa. Molte versioni della micro casa dispongono di un soppalco per una camera da letto, uno spazio abitativo, una cucina e un piccolo bagno; poiché la casa è così piccola, i costi di riscaldamento sono generalmente minimi, così come i costi associati all’elettricità.
Non esiste una definizione ufficiale di micro casa, sebbene la maggior parte delle case di dimensioni inferiori a 500 piedi quadrati (circa 45.5 metri quadrati) rientrino in questa categoria. Una micro casa di solito è adatta come spazio abitativo per una o due persone e la costruzione di una casa del genere può essere molto più bassa di quella di una casa a grandezza naturale. I modelli prefabbricati sono disponibili per l’acquisto e richiedono uno sforzo minimo per la costruzione. La costruzione può spesso essere completata in una frazione del tempo necessario per costruire una casa a grandezza naturale. Le micro case sono progettate per essere strutture minimaliste, ma non mancano di caratteristiche normali come cucine e bagni.
I materiali utilizzati per costruire una micro casa possono variare a seconda del modello scelto, ma la maggior parte dei materiali viene scelta per le loro capacità di risparmio energetico, nonché per la loro resistenza e durata. Il legno è una scelta comune perché è facile da lavorare in cantiere durante la costruzione e alcuni legni hanno proprietà isolanti e sono resistenti ai danni causati dall’acqua. L’alluminio è un’altra scelta comune perché è un materiale economico ma relativamente durevole. È anche leggero e abbastanza facile da lavorare durante la costruzione, anche se a volte tagliarlo e modificarlo può essere difficile.
Le finestre sono spesso una parte importante di qualsiasi micro casa, sia per l’estetica che per l’efficienza energetica. Le finestre con doppi vetri possono aiutare a isolare la casa durante l’inverno e possono sfruttare il calore della luce solare disponibile se la casa è posizionata correttamente rispetto al percorso del sole. Le finestre possono essere aperte per rinfrescare la casa anche nei mesi estivi e la luce solare disponibile può migliorare l’estetica della casa e ridurre le bollette elettriche riducendo la necessità di luce artificiale durante le ore diurne. Molte micro case dispongono persino di porte scorrevoli in vetro come ingresso principale della casa per promuovere l’uso della luce solare disponibile.