Miltonia, che prende il nome dall’orchilogo Lord Fitzwilliam Milton, fa parte della famiglia delle orchidee. Sebbene sia originario del Brasile, esiste almeno una specie originaria anche del Perù. Poiché sono diventati sempre più popolari, le persone in tutto il mondo hanno imparato a coltivare questi fiori per il clima caldo nelle case o nelle serre. Molte persone combinano la miltonia e la miltoniopsis o l’orchidea del pensiero in un unico gruppo. Sebbene provengano dalla stessa famiglia, le miltoniopsis sono piante diverse che provengono da zone più fresche, come Costa Rica, Venezuela, Panama, Colombia ed Ecuador.
Quasi 20 specie di miltonia sono considerate epifite. Ciò significa che una pianta cresce sopra un’altra pianta senza essere parassita o dipendendo dall’altra pianta per il sostentamento. Poiché sono epifite, possono essere coltivate in corteccia di orchidea da un vivaio locale; tuttavia, crescono meglio quando sono montati su sughero, una pianta di legno duro o una felce arborea. Se coltivato in mix di corteccia, dovrebbe essere principalmente corteccia di piantina o corteccia di felce arborea con un po’ di perlite, carbone o sfagno inclusi.
I Miltonia sono amati per i loro bellissimi fiori che pendono dalla pianta. I rami pendenti producono abbondanti fiori che sono noti per strisciare in modo allungato. I fiori sono generalmente a forma di uovo o di forma oblunga. Si possono trovare in una vasta gamma di colori, come bianco, giallo, rosa, rosso e lilla. Le foglie sono considerate a forma di cinturino e sono di colore dal verde al grigio.
Può essere difficile in alcune zone far fiorire le orchidee Miltonia. Dovrebbero ricevere circa due ore di luce solare indiretta ogni giorno. Se ricevono luce solare diretta, le foglie bruceranno rapidamente; tuttavia, senza luce solare indiretta, le piante non svilupperanno mai fiori. Possono resistere a temperature che superano i 90 gradi Fahrenheit (32.2 gradi Celsius); tuttavia, non devono trovarsi a temperature inferiori a 60 gradi Fahrenheit (15.56 gradi Celsius). Inoltre, il livello di umidità dovrebbe essere mantenuto a circa il 75%.
Uno dei requisiti principali per la coltivazione della miltonia è l’acqua. A differenza della varietà miltoniopsis che richiede un bagno d’acqua giornaliero, il terreno della miltonia dovrebbe essere lasciato asciutto tra un’annaffiatura e l’altra. Inoltre, queste piante sono leggermente più tolleranti all’accumulo di sale rispetto alla varietà miltoniopsis.
Il fertilizzante è raccomandato per coloro che coltivano orchidee miltoniane e ne promuovono le fioriture. È meglio se viene utilizzato solo a settimane alterne. Inoltre, dovrebbe essere usato meno frequentemente durante i mesi freddi. Sebbene questi fiori possano essere coltivati tutto l’anno, fioriscono in genere nei mesi autunnali o primaverili.