La Cycas revoluta, o palma da sago, è una pianta ornamentale particolarmente popolare. Le descrizioni della palma da sago includono lunghe foglie verdi simili a piume con un tronco che varia in spessore. Chiamata anche palma del re Sago, le radici dell’albero robusto possono essere fatte risalire a milioni di anni fa come parte della famiglia Cycad. La palma da sago tollera un’ampia gamma di temperature e condizioni da secco a umido. Può anche essere piantato e nutrito al chiuso o all’aperto con acqua e terreno di humus.
Le palme da sago crescono con caratteristiche che ricordano quelle di altre palme. Sono identificabili dalle foglie sempreverdi, lucide e lunghe. I “fiori” delle piante sono costituiti da grandi coni e semi a forma di prugna, gialli o abbronzati che crescono sulle foglie. Le piante di palma da sago hanno la reputazione di crescere lentamente, producendo un tronco d’albero in legno eretto che varia da 1 pollice (circa 2.54 cm) a 12 pollici di diametro (circa 30.40 cm).
Trovate in tutto il mondo, le palme da sago sono state considerate tra i più antichi tipi di palme viventi. Le piante ornamentali appartengono alla famiglia delle Cycad, che comprende anche ginkgo e conifere. Sebbene le palme siano originarie del Giappone, possono essere piantate ovunque a seconda del clima e di altre condizioni. Le cicadee sono anche soprannominate “fossili viventi” perché le specie arboree, tra cui il sago e altre piante coniche, esistono sin dalle ere preistoriche del Permiano e del Mesozoico di oltre 200 milioni di anni fa. Alcune specie di Cycad sono ora estinte e quelle ancora esistenti rimangono invariate nelle loro strutture vegetali.
Considerata una delle piante viventi più antiche da coltivare, le palme da sago si adattano bene a una varietà di temperature. Crescono a un ritmo lento se la temperatura è di 15 gradi Fahrenheit (-9.4 gradi Celsius) o 110 gradi Fahrenheit (circa 43 gradi Celsius). Gli esperti di giardinaggio notano, tuttavia, che questi tipi di palme possono crescere un po’ più velocemente se piantati fuori dai contenitori. I semi del sago possono essere piantati in un giardino sul retro o in un altro spazio aperto. Le varietà più piccole di queste palme hanno maggiori probabilità di essere piantate in contenitori per esposizioni interne.
Le palme da sago prosperano in aree luminose con terreno ricco e drenante. Queste piante ornamentali accettano stanze luminose o piena luce solare, con ombra occasionale per evitare il burnout. Giardinieri ed esperti di orticoltura suggeriscono di piantare palme da sago appena sopra la linea del suolo per evitare condizioni di ristagno d’acqua che possono uccidere le foglie o l’intera pianta. Gli alberi dovrebbero essere trattati in modo simile ai cactus dando loro terreno ben drenato, humus e solo piccole quantità di fertilizzante liquido. Il terreno dovrebbe asciugarsi tra le annaffiature delle piante, che di solito sono necessarie ogni due o tre settimane.
I paesaggi e le esposizioni floreali sono tra gli usi comuni delle palme da sago, in particolare per le loro lunghe foglie a forma di piuma. Con abbastanza luce solare o luce interna intensa, ogni primavera ed estate possono crescere foglie nuove e più grandi. Cycas revoluta e specie affini sono state utilizzate anche nelle cerimonie tradizionali, come medicina e cibo. La scienza contemporanea, tuttavia, considera i semi, le foglie e gli steli velenosi.