Una sega a due uomini è un dispositivo utilizzato per tagliare il legno che è alimentato dalla forza di due uomini o segatori, ciascuno stazionato alle estremità opposte della lama. Tipicamente costituita da una lama per sega in metallo e manici in legno, la sega era uno strumento utilizzato per abbattere il legname prima dell’avvento della sega elettrica. Affilata a filo di rasoio da fabbri esperti, la sega per due uomini poteva tagliare un tronco d’albero in piedi in pochi minuti. La sega utilizzava una tecnica di affilatura che consentiva alla sega di tagliare in ogni direzione, o tirare, della lama della sega. Basandosi su un ritmo particolare, ogni uomo che lavorava sull’utensile dipendeva dall’altro per mantenere una certa velocità senza pizzicare o piegare la lama della sega.
La lunghezza comune di una sega per due uomini variava a seconda del tipo di albero che veniva tagliato. Per gli alberi più grandi come il bosco rosso della California settentrionale e la sequoia gigante, due o più lame della sega potrebbero essere brasate insieme per creare una sega abbastanza lunga da raggiungere l’albero massiccio. Usando cunei martellati nel taglio della sega, i taglialegna sono stati in grado di impedire che le seghe lunghe si legassero o si bloccassero. I manici della maggior parte dei modelli di seghe per due uomini erano attaccati in modo che potessero essere facilmente rimossi, consentendo alla sega di essere tirata fuori da un albero in entrambe le direzioni se si fosse bloccata.
Esistono essenzialmente due tipi di queste seghe, il taglio trasversale e la sega da abbattimento. Le seghe per abbattimento venivano usate dai taglialegna per abbattere alberi in piedi, mentre le seghe per taglio trasversale venivano usate per tagliare gli alberi in lunghezze più piccole una volta che erano stati abbattuti. Erano chiamati crosscut poiché erano usati per tagliare trasversalmente le venature dell’albero. La lama per il taglio trasversale era comunemente più spessa di quella di una lama per sega da abbattimento con la lama più sottile che era meno incline a rimanere pizzicata o bloccata nell’albero.
Le immagini di una sega a due uomini possono essere viste nelle antiche opere d’arte romane e nei disegni cinesi. Le seghe sono state utilizzate nel 1800 nei campi di legname nordamericani; tuttavia, hanno iniziato a sostituire le asce per l’abbattimento degli alberi solo alla fine del XIX secolo. Sebbene sostituita da motoseghe motorizzate nella maggior parte delle aree più ingombranti del mondo, la sega a due uomini rimane un punto fermo delle dimostrazioni di taglio dei boscaioli competitivi. I produttori di seghe e gli utenti di tutto il mondo si incontrano per sfidarsi in questa semplice competizione di boscaioli.