Una seggiovia è un sistema di trasporto aereo principalmente associato alle stazioni sciistiche invernali dove viene utilizzato per trasportare gli sciatori su una montagna. Sedie o sedili in stile panca sono sospesi da un sistema di cablaggio ad anello motorizzato infilato tra i terminali. Le seggiovie a presa fissa si muovono abbastanza lentamente da consentire ai passeggeri di sbarcare mentre le sedie sono in movimento, una volta giunti a destinazione. Per salire su una seggiovia gli sciatori si mettono nel percorso di una sedia, quindi si siedono quando li raggiunge. Tra i punti di ingresso e di uscita le sedie potrebbero viaggiare su punti in cui il fianco della montagna si allontana a una certa distanza.
Le seggiovie nelle stazioni sciistiche sono comunemente chiamate skilift e sono ulteriormente definite dal numero di persone che ogni seggiola può trasportare. Una sedia “doppia” può ospitare due, una “tripla” tre, una “quadrupla” quattro e un “six pack” solleva sei persone. Mentre la suddetta seggiovia ad impugnatura fissa si muove lentamente per consentire il carico e lo scarico rimanendo in movimento, una seggiovia ad aggancio staccabile rilascia il cavo della puleggia per il carico e lo scarico. Ciò consente alle sedie di muoversi più lentamente per questa operazione, ma più velocemente per l’effettivo viaggio in salita. Pertanto, una seggiovia a presa staccabile è nota come “ascensore ad alta velocità”.
Un palo terminale è fissato a ciascuna estremità del percorso di una seggiovia, ogni terminale supporta una ruota di torsione che reindirizza l’ascensore su o giù per la montagna. Una delle due ruote è la ruota motrice, l’altra è quella di ritorno. La ruota motrice è dove si trova il meccanismo motorizzato. Tra questi due terminali ci sono solitamente una serie di torri intermedie dove gruppi di pulegge (pulegge) supportano e guidano il cablaggio.
Una seggiovia viene talvolta definita funivia, sebbene la “corda” di una seggiovia sia costituita da molti fili avvolti l’uno intorno all’altro secondo schemi e orientamenti specifici. Questo conferisce al cablaggio la sua forza. Anche le funivie devono essere lubrificate per consentire al cablaggio di rimanere flessibile e ridurre l’attrito che potrebbe causare lo sfilacciamento, in particolare quando il cavo si piega e si flette per passare sopra i punti intermedi delle torri e attorno alle ruote di tori.
L’impianto frenante su una seggiovia è posto in corrispondenza del terminale di guida, con un freno di emergenza che agisce direttamente sulla ruota di appoggio. Con il meccanismo di azionamento fermo e la ruota di posizione bloccata in posizione, la seggiovia non può “scivolare” o invertire accidentalmente. Alcune seggiovie hanno anche sistemi di frenatura integrati nei gruppi di pulegge situati sulle torri. Anche il posizionamento del bullwheel è regolabile per mantenere la corretta tensione del cavo.
Oltre ai comprensori sciistici a volte vengono utilizzate seggiovie nei parchi divertimento. Più spesso, tuttavia, si tratta di ascensori chiusi o tram sopraelevati.