La tuta da lavoro – più comunemente nota come tuta negli Stati Uniti (USA) – è un indumento monopezzo, simile alla tuta, che copre il busto, le braccia e le gambe. Invece di offrire la vestibilità aderente della tuta, la tuta da lavoro è molto più ampia in modo che possa essere facilmente indossata sopra altri indumenti. Di solito è indossato sul posto di lavoro per proteggere chi lo indossa e i suoi vestiti da fuoriuscite, macchie, tagli, ustioni e altri rischi professionali.
I modelli variano, ma le tute da lavoro in genere si aprono lungo la parte anteriore del busto in modo che chi le indossa possa entrarvi facilmente. Le tute di solito sono fissate con bottoni, bottoni automatici o cerniere. Le aperture delle gambe sono generalmente abbastanza larghe da poter essere indossate mentre si indossano le scarpe. Spesso, la tuta della caldaia ha tasche di varie dimensioni per contenere strumenti e attrezzature secondo necessità. Le cinghie sono spesso posizionate sulla gamba per contenere strumenti a manico lungo come i martelli.
Anche i materiali utilizzati per realizzare una tuta da caldaia variano, a seconda in gran parte dell’uso previsto. Alcuni sono progettati per proteggere chi li indossa da niente di più grave di una spruzzata di vernice o olio motore versato; altri devono lottare con fiamme libere, scintille di saldatura o sostanze corrosive. I tessuti vanno da miscele di cotone leggero e sintetici a tessuti rinforzati impermeabili o ignifughi e persino polietilene usa e getta.
La tuta della caldaia prende il nome dai locali caldaie alimentati a carbone in cui è stata utilizzata per la prima volta nel 1890. In un ambiente in cui braci, cenere calda e fuliggine potevano cadere in una cintura e rimanere intrappolate sotto una cintura, la costruzione monopezzo della tuta offriva meno spazi vuoti e una migliore protezione. La copertura integrale proteggeva anche il lavoratore dall’intenso calore della caldaia e gli indumenti del lavoratore erano protetti da ustioni e polvere di carbone.
Le tute da caldaia sono state spesso confuse con le tute da lavoro e, sebbene ci siano somiglianze, questi termini non sono sinonimi. Entrambi sono indumenti robusti indossati per proteggere chi li indossa sul posto di lavoro, spesso con ampie tasche e cinghie per attrezzi lunghi. Le tute differiscono in quanto sono pantaloni con pettorina e bretelle, che non offrono alcuna protezione per le braccia o la schiena.
La tuta da lavoro è stata utilizzata in una varietà di professioni e ambienti, tra cui fabbriche, squadre di pulizia, minatori, forze militari e appassionati di paintball. Le tute ad alta visibilità offrono una protezione extra per gli equipaggi della strada. Le tute da lavoro si sono anche fatte strada nella musica popolare, notoriamente indossate dai Devo in un video musicale negli anni ‘1980.