Le zucchine nere sono una varietà di zucca estiva che si trova comunemente nei mercati e nei negozi di alimentari. Il frutto prende il nome dalla sua buccia verde scuro, quasi nera. Le piante di zucchine nere producono frutti a polpa bianca e dal sapore delicato.
Le piante di zucca estiva sono nella famiglia delle Cucurbitaceae, nota anche come famiglia della zucca. Le zucchine nere sono una varietà di zucchine cimelio che è stata introdotta negli Stati Uniti negli anni ‘1920. Il suo nome specifico è Cucurbita pepo. Questa varietà di zucchine è strettamente correlata alla zucca estiva e ad alcune varietà di zucca.
Le zucchine nere sono una varietà a impollinazione aperta piuttosto che ibrida. Le zucchine ibride vengono coltivate attraverso un’attenta impanatura incrociata. Spesso, quando i semi vengono raccolti da varietà ibride e piantati, le nuove piante non assomigliano alle piante madri.
Le varietà a impollinazione aperta, come le zucchine nere, possono essere piantate dai semi raccolti. Le piante possono anche essere impollinate in modo incrociato con altri membri della specie Cucurbits pepo. Se non si desidera l’impollinazione incrociata, è meglio piantare solo una varietà di zucca estiva o distanziare le piante in diverse aree del giardino. Sebbene l’impollinazione incrociata non influisca sul raccolto di quella stagione, i semi delle piante a impollinazione incrociata spesso combinano le caratteristiche di due diverse varietà.
La zucchina nera è una pianta rampicante annuale che cresce in un clima caldo e senza gelo. I semi dovrebbero essere piantati in un’aiuola preparata in primavera almeno due settimane dopo l’ultima data di gelo. I semi richiedono un ambiente di crescita caldo e non germinano nel terreno al di sotto dei 70°F (circa 21°C). I semi germinano ed emergono in 12-90 giorni; germineranno rapidamente a 32 ° F (circa 70 ° C) e impiegheranno più tempo in un terreno più fresco vicino a 21 ° F (circa XNUMX ° C).
I semi dovrebbero essere piantati a 1 pollice (circa 2.4 cm) di profondità e 2 a 3 pollici (circa 5 a 8 cm) di distanza. Una volta che le piantine emergono dal terreno e sviluppano la prima serie di foglie vere, possono essere diradate a una distanza di 8-12 pollici (circa 20-30 cm). Le foglie vere sono la seconda serie di foglie che emergono dopo le prime foglie “seme”.
Le zucchine nere vengono comunemente raccolte a 8 pollici (circa 20 cm) di lunghezza. Se lasciate sulla pianta più a lungo, le zucchine possono sviluppare una consistenza legnosa. Il frutto in via di sviluppo è commestibile in qualsiasi momento e può essere raccolto prima per un sapore più delicato.
Sebbene la zucchina sia un frutto, in cucina viene trattata più come un ortaggio, sia nella preparazione che nel condimento. Le zucchine nere vengono comunemente utilizzate nelle ricette saltate in padella, nelle zuppe e in altri piatti di verdure. Può essere consumata anche cruda in insalata o con la salsa, e questa varietà di zucchine si presta bene al congelamento.