Un’antenna o antenna è un dispositivo realizzato per trasmettere e ricevere segnali per radio, televisori e altri dispositivi, come telefoni cordless e telefoni cellulari. Le antenne sono fatte di fili, barre di metallo e talvolta altri materiali. Le onde radio, più propriamente chiamate radiofrequenze (RF), sono suddivise in una serie di gamme di frequenza. VHF è una delle gamme di frequenze radio e un’antenna VHF è un’antenna creata appositamente per quella banda di frequenze.
Le bande di radiofrequenza vanno da molto basse (VLF) a estremamente alte (EHF). Alta frequenza (HF) — da 3 a 30 MHz — utilizzata ad esempio dalle onde corte e da alcune radio CB; frequenza molto alta (VHF) — da 30 a 300 MHz — utilizzata, ad esempio, dalle trasmissioni televisive e dalla radio FM; frequenza ultraelevata (UHF) — da 300 a 3000 MHz — utilizzata da trasmissioni televisive, telefoni cellulari, GPS, Bluetooth®, forni a microonde e radio GMRS (General Mobile Radio Service) e LAN wireless (Local Area Networks), ad esempio; e la frequenza super alta (SHF) – da 3 a 30 GHz – utilizzata da radar, microonde e LAN wireless (reti locali), ad esempio, sono le quattro bande di frequenza più utilizzate nel 21° secolo. Poiché ci sono diversi tipi di dispositivi che operano nella gamma di frequenze radio VHF, un VHF può essere progettato per soddisfare esigenze e condizioni diverse per adattarsi a questi vari scopi. Inoltre, un’antenna VHF può essere un’antenna indipendente, realizzata solo per servire le frequenze VHF designate, oppure può essere combinata con antenne per altre gamme di frequenza, più comunemente UHF.
La relazione tra le antenne televisive UHF e VHF può essere inaspettata in quanto molte antenne UHF possono captare determinate stazioni VHF, spesso i canali 7-13, mentre molte antenne VHF possono captare molti canali UHF, spesso i canali 14-69. Queste capacità dipendono dalla distanza e dalla direzione e l’incertezza dei risultati è il motivo per cui queste due antenne vengono spesso utilizzate in combinazione. Questo, e il fatto che un’antenna VHF può essere utilizzata in una varietà di situazioni, dati i diversi usi della gamma di frequenza, significa che un’antenna VHF può apparire in molte forme ed essere disponibile in molte dimensioni. Inoltre, le antenne VHF possono essere posizionate all’interno o all’esterno.
Una forma per l’antenna VHF è l’antenna a dipolo, a volte indicata come orecchie da coniglio o orecchie da coniglio, progettata per uso interno. Si trova anche in combinazione con un loop UHF. L’antenna Yagi, originaria del Giappone – detta anche antenna o Uda-Yagi per includere i nomi di entrambi gli inventori – ha invece un aspetto molto diverso, caratterizzato da un lungo boom a cui fanno capo una serie di sottili aste detti “elementi” sono allegati. Si tratta di un’antenna direzionale con montaggio esterno che funziona al meglio se posizionata il più in alto possibile.