Un vespaio è un’area costruita tra il terreno e il fondo di una casa, creando una fondazione permanente e utilizzata al posto di un seminterrato. Non ha la profondità di un normale seminterrato, rendendo difficile per una persona essere in grado di alzarsi in piedi quando si trova all’interno del piccolo spazio.
Questo spazio è costruito con pareti in blocchi su cui la casa può sedersi. Potrebbe anche avere un pavimento in cemento, anche se alcuni hanno invece ghiaia. L’area è accessibile sia dall’esterno che dall’interno della casa, simile a un seminterrato, a seconda di ciò che il proprietario della casa sceglie quando costruisce la casa. Le case fabbricate a doppia larghezza, le case modulari e le case costruite con bastoni possono avere tutti i vespai come base permanente.
Ci sono vantaggi e svantaggi che dovrebbero essere presi in considerazione prima di decidere su un vespaio invece di un normale seminterrato quando si costruisce una casa. Uno dei vantaggi è avere la casa sollevata da terra, al contrario di una fondazione in lastre di cemento. Ciò è necessario quando la casa viene costruita in una zona umida o soggetta a infestazioni di termiti. Anche un seminterrato tiene la casa sollevata da terra, ma un vespaio è molto più economico. Inoltre, rende più conveniente la manutenzione dell’impianto idraulico e dei condotti perché è più accessibile di una casa con un seminterrato finito.
L’umidità è un enorme svantaggio quando si costruisce un vespaio e devono essere prese le dovute precauzioni per evitare i danni che l’umidità può causare. L’acqua che si accumula nello spazio viaggerà verso l’alto, entrando nelle assi del pavimento, nel muro a secco e nell’isolamento. Ciò può causare gravi problemi di salute e sicurezza per coloro che vivono all’interno della casa. Un isolamento correttamente installato può mantenere l’umidità al minimo, aiutando a prevenire muffe e problemi di salute. Una barriera al vapore posizionata correttamente creerà una sottile barriera di cemento sul pavimento di ghiaia, tenendo fuori l’umidità e gli eventuali roditori.
Un vespaio costituito da pavimento e pareti completamente rifiniti in cemento è nel complesso il migliore. Con questa configurazione, i roditori non possono scavare tunnel sotterranei ed entrare in casa. Il calcestruzzo può anche bloccare muffe, odori vari, cattiva qualità dell’aria e ridurre al minimo le bollette energetiche elevate.