Un martinetto a trefolo è un macchinario per impieghi gravosi utilizzato per sollevare e abbassare carichi pesanti. Svolge una funzione simile a una gru standard, ma è molto più piccola. Nonostante le dimensioni e l’ingombro ridotti, il martinetto a trefolo è in grado di sollevare un carico molto più pesante rispetto alla gru media. Con la loro elevata capacità di sollevamento e resistenza, i martinetti a trefolo sono spesso utilizzati per tirare o sollevare carichi eccezionalmente pesanti, come edifici prefabbricati o grandi sezioni di ponti. Un grande martinetto è stato persino utilizzato per erigere la famosa Millennium Wheel, o London Eye, sulle rive del fiume Tamigi.
Ciascun martinetto è costituito da un tubo di acciaio riempito di fluido idraulico. Un cavo d’acciaio, o una serie di cavi, attraversa il centro del tubo. Il sistema operativo dell’unità controlla una serie di piedini metallici o morsetti all’interno del tubo. Utilizzando questo sistema operativo, gli utenti possono istruire i piedini in metallo a fissarsi sul cavo in punti diversi all’interno del tubo. Questi piedini possono salire o scendere dal cavo per sollevare o abbassare l’oggetto, o semplicemente bloccare i cavi per tenere l’oggetto in una posizione prestabilita.
Mentre un progetto di sollevamento di base può richiedere l’uso di un singolo martinetto a trefolo, un progetto più grande può richiedere la potenza di sollevamento combinata di dozzine o addirittura centinaia di unità. Quando utilizzati insieme in questo modo, gli strand jack devono essere controllati da un quadro centrale. Un software speciale per computer aiuta a garantire che i martinetti funzionino come uno per sollevare o abbassare l’oggetto in modo sicuro.
Uno dei principali vantaggi dell’utilizzo di un martinetto a trefolo è la sua capacità di sollevamento molto elevata. Questi dispositivi consentono agli appaltatori di sollevare o montare oggetti in un’unica sezione, il che può far risparmiare tempo e denaro su grandi progetti di costruzione. Il martinetto alza anche l’asticella in termini di altezza o dimensioni dell’edificio, rendendo possibili cose che non sarebbero possibili con una gru standard.
Un altro vantaggio del strand jack è la sua piccola dimensione e ingombro. Ad esempio, un’unità standard può pesare solo un decimo di una gru e occupare un decimo dello spazio. Ciò consente al martinetto a trefolo di operare in aree molto piccole o di difficile accesso dove una gru potrebbe non essere in grado di raggiungere. Significa anche che il martinetto è facile da trasportare e riduce il tempo e la manodopera necessari per configurare e utilizzare il dispositivo. Un potenziale svantaggio di questi dispositivi è la loro relativa novità rispetto alle gru tradizionali, che può scoraggiare alcuni appaltatori.