Winter guard è il nome usato per riferirsi alle attività legate alla protezione del colore di una banda musicale quando devono essere spostate al chiuso per esibizioni invernali. La guardia del colore usa generalmente bandiere o sciabole, insieme a costumi e danza, per aggiungere elementi visivi alle esibizioni della banda musicale. Puntelli e musica sono anche usati in questi eventi. Questo tipo di guardia è spesso confuso con ginnastica, pattinaggio artistico e danza.
Non ci sono requisiti specifici di età, razza o sesso per l’adesione alla guardia invernale. Sebbene la guardia invernale sia generalmente considerata un’attività giovanile, anche le persone anziane possono unirsi anche nelle comunità in cui le bande musicali per adulti sono popolari. L’iscrizione di solito deve essere limitata a trenta artisti per squadra. Sebbene ci siano diversi tipi di guardie per l’inverno, la maggior parte sono a scuola e competono in categorie scolastiche. In genere, le guardie non accettano nessuno di età inferiore ai nove anni.
Le competizioni per la guardia invernale in genere iniziano a gennaio, quindi la maggior parte delle guardie inizia ad allenarsi in estate o, se è per una scuola, non appena iniziano le scuole. Le esibizioni di solito si svolgono in una palestra o in un’arena perché le esibizioni e le competizioni si svolgono durante i mesi invernali. La guardia durante l’inverno è anche tenuta in casa in modo che i partecipanti abbiano abbastanza spazio per posare il telo da terra che usano per le esibizioni. Questo tipo di protezione è anche tenuto in casa, quindi c’è abbastanza spazio per esibirsi senza meno rischi di lesioni a ghiaccio e neve.
Ogni performance ha un tema specifico, con questo avranno oggetti di scena e musica impostati per consentire al pubblico di capire e vedere il tema. Hanno un limite di tempo specifico che possono eseguire. Ciò può includere l’installazione di oggetti di scena e trappola per pavimenti, insieme alle prestazioni effettive stesse. Il limite di tempo per ogni guardia invernale sarà diverso perché ogni filiale ha vari criteri che devono soddisfare. Questi criteri e limiti di tempo determineranno il modo in cui la guardia mette in competizione.
L’uniforme per la guardia invernale di solito è costituita da capi di abbigliamento che sono appariscenti e si distinguono. Queste uniformi sono un modo molto semplice per attirare l’attenzione del pubblico e dei giudici sugli artisti. Insieme alle uniformi, gli artisti usano anche i loro corpi e altri oggetti per attirare l’attenzione e aiutare il pubblico a capire meglio la performance.
La guardia invernale può usare molte bandiere, sciabole e fucili. Questi oggetti sono solo oggetti di scena, però; non sono pericolosi. Inoltre, questi oggetti di scena sono generalmente leggeri e maneggevoli. Gli artisti girano, volteggiano e lanciano regolarmente gli oggetti di scena in aria durante lo spettacolo. Questo tipo di spettacolo è considerato uno sport, ma per alcuni è un’opera d’arte.