Eine Definition des Wortes „Sekte“ ist „eine relativ kleine Gruppe von Menschen mit religiösen Überzeugungen oder Praktiken, die von anderen als seltsam oder unheimlich angesehen werden“. Dies würde sicherlich die Kirche des Allmächtigen Gottes, auch bekannt als Eastern Lightning, in China beschreiben. Dieser Kult glaubt, dass Jesus Christus derzeit als Chinesin lebt. Wie die meisten Kulte hat Eastern Lightning einen Kern in einer etablierten Religion – in diesem Fall dem Christentum – und führt den Glauben an radikale Grenzen. Im August 2014 wurden zwei Sektenmitglieder hingerichtet, weil sie eine 35-jährige Frau in einem Fast-Food-Restaurant totgeschlagen hatten, weil sie „ein Dämon“ war, so die Washington Post. Andere Kulte existieren in China, darunter The Apprentice Society, die Vereinigungskirche und The Shouter’s Cult, der mit Eastern Lightning verbunden ist. Manche betrachten Falun Gong als Kult, aber sein Glaube ist stark im chinesischen Buddhismus verwurzelt. Die chinesische Regierung hat kürzlich eine Liste von 14 Sekten veröffentlicht, die sie für gefährlich für ihre Gesellschaft hält.
Wenn Kulte tödlich werden:
Am 18. November 1978 starben über 900 Menschen in Jonestown, Guyana, als Mitglieder des People’s Temple, angeführt von Jim Jones. Einige, die den Kult verließen, sagen, die Todesfälle seien kein Massenselbstmord gewesen, sondern Massenmord.
Am 19. April 1993 durchsuchten das FBI und Agenten des Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms das Mount Carmel-Gelände in der Nähe von Waco, Texas, der Heimat von David Koresh und seiner Sekte, den Branch Davidians, unter Anschuldigungen des sexuellen Missbrauchs und der Übergriffe auf Minderjährige. Etwa 80 Mitglieder der Organisation, darunter Koresh, starben.
Am 26. März 1997 begingen 39 Mitglieder der kalifornischen Sekte Heaven’s Gate Selbstmord, in der Erwartung, mit einem außerirdischen Raumschiff nach dem Kometen Hale-Bopp mitfahren zu können.