Eine Schul ist eine der jüdischen Anbetung gewidmete Struktur, die typischerweise einen Bereich für das Gebet, Büros für Schulpersonal und manchmal Gemeinschaftsräume zum Lernen und für andere Aktivitäten umfasst. Shul werden auch als Synagogen oder Tempel bezeichnet, je nachdem, welcher Sekte des Judentums jemand angehört. Der Begriff Shul wird am häufigsten von orthodoxen und chassidischen Juden verwendet. Für jüdische Gemeinden ist die Schule oft das Zentrum der Gemeindeaktivitäten und -organisationen, dient als Ort der Anbetung, als Versammlungsort und manchmal auch als Schule. Shuls dienen auch als zentrale Verteilungsstelle für wohltätige Zwecke und verteilen Decken, Lebensmittel und andere Notwendigkeiten an Bedürftige.
Das Wort schul ist jiddisch und leitet sich von einem deutschen Wort ab, das „Schule“ bedeutet. Die Verwendung von Schul soll die Menschen an die Rolle der Schul in der Bildung erinnern, da Menschen jüdischen Glaubens glauben, dass religiöse Bildung eine kontinuierliche Erfahrung ist, und sie werden ermutigt, religiöse Texte ihr ganzes Leben lang zu studieren. Viele Schulen unterhalten eine Bibliothek mit religiösen Texten und anderen interessanten Materialien, die von Mitgliedern der Gemeinschaft gerne genutzt werden können, und einige bieten auch Anleitungen und Unterstützung mit Bildungsmaterialien für Menschen an, die an einer Anleitung interessiert sind.
Typischerweise wird eine Schule von einer Gruppe von Laien geleitet und oft mit Jahresgebühren unterstützt. Menschen, die sich die Jahresgebühr nicht leisten können, sind natürlich herzlich eingeladen, die Gottesdienste in der Schule zu besuchen. Der Laienausschuss kümmert sich um die tägliche Verwaltung der Schul, und oft stellen sie einen Rabbiner ein, um Gebetsdienste zu leiten und religiöse Bildung und Anleitung anzubieten, obwohl ein Rabbiner nicht erforderlich ist und Laien manchmal Gebetstreffen und andere Veranstaltungen leiten.
Alle Schuls haben eine Auswahl an religiösen Gegenständen, darunter eine Arche zum Halten der Tora, eine Leseplattform, eine Laterne und einen Kandelaber. Abhängig von der Sekte, der die Mitglieder der Shul angehören, kann es auch andere Elemente und Merkmale geben, wie beispielsweise getrennte Sitzgelegenheiten für Männer und Frauen in orthodoxen Synagogen. Einige Schulen unterhalten auch eine Küche, um die Catering-Gemeinschaftsveranstaltungen zu erleichtern, und die Struktur kann in einigen Gemeinden an eine Schule angeschlossen sein.
Menschen, die nicht dem jüdischen Glauben angehören, sind sicherlich willkommen, eine Schule zu besuchen und dort Gottesdienste zu besuchen, solange sie respektvoll bleiben. In der Regel sollte man sich gut kleiden, während Männer und verheiratete Frauen ihren Kopf bedecken sollten. Viele Schulen bieten Kopfbedeckungen für Menschen an, die sie nicht haben. Gebetsbücher in Hebräisch und einer Muttersprache sind oft in einer Schul zu finden, so dass Menschen, die kein Hebräisch sprechen, mitmachen können, und die Menschen sollten am Gottesdienst so viel teilnehmen, wie sie sich wohl fühlen. In vielen Schulen werden auch Fragen zu Aspekten des Dienstes, die Neugier oder Verwirrung wecken, gerne beantwortet.