Der Erste Weltkrieg war eines der katastrophalsten Ereignisse der Menschheitsgeschichte. Tragisch ist auch die Vorstellung, dass Millionen von Menschenleben hätten gerettet werden können, wenn ein Mann ein zusätzliches Kleidungsstück getragen hätte.
Der Krieg begann nach der Ermordung des österreichisch-ungarischen Thronfolgers Erzherzog Franz Ferdinand am 28. Juni 1914. Franz Ferdinand und seine Frau Sophie fuhren in Sarajevo in einer Wagenkolonne, als Gavrilo Princip, ein bosnischer Serbischer Nationalist erschoss das Paar in ihrem offenen Auto tödlich. Das Attentat löste eine Reihe von Kriegserklärungen aus, die zu dem weltweiten Konflikt führten, der damals als Großer Krieg bekannt war.
Vor kurzem wurde jedoch vermutet, dass eine kugelsichere Seidenweste das Leben des Erzherzogs gerettet haben könnte. Laut Forschern der Royal Armouries im Vereinigten Königreich gehörte Franz Ferdinand zu den vielen hochrangigen Persönlichkeiten, die eine der Westen besaßen, die vom polnischen Erfinder Casimir Zeglen erfunden wurde.
Die Forscher ließen Nachbildungen der Westen anfertigen und feuerten mit Waffen auf sie, ähnlich der Waffe, die Princip benutzte. Laut der Forscherin Lisa Traynor deuten die Ergebnisse stark darauf hin, dass der Erzherzog die Schießerei überlebt haben könnte.
„Ich kann berichten, dass Seide kugelsichere Fähigkeiten hat“, sagte sie. Wir werden vielleicht nie erfahren, warum Franz Ferdinand an diesem Tag seine Weste nicht trug, zumal er gewarnt wurde, dass sein Besuch Unruhe stiften könnte.
Einige wenig bekannte Fakten zum Ersten Weltkrieg:
Hugh Lofting schuf Doctor Dolittle, damit er seinen Kindern über etwas anderes als die Schrecken des Krieges schreiben konnte.
Der Erste Weltkrieg führte Panzer auf das Schlachtfeld; sie waren nach Geschlecht gruppiert: „männliche“ Panzer hatten Kanonen, während „weibliche“ Panzer Maschinengewehre trugen.
Obwohl am 11. November 1918 ein Waffenstillstand erreicht wurde, dauerten die Kämpfe in einigen Gebieten Afrikas noch zwei Wochen an.