Trotz falscher Behauptungen, dass Nachrichtenagenturen „Fake News“ drucken und senden, versuchen Journalisten auf der ganzen Welt akribisch, jeden veröffentlichten Fehler zu korrigieren. Aber ein Tippfehler überlebte 102 Jahre lang unentdeckt auf der Titelseite der ehrwürdigen New York Times.
Der heimliche Tippfehler tauchte erstmals auf der Titelseite der Times vom 7. Februar 1898 auf. In der Nacht vor der Veröffentlichung dieser Ausgabe machte ein unbekannter Herausgeber einen mathematischen Fehler und erhöhte die Ausgabe Nr. 14,499 vom 6. Februar auf die Ausgabe Nr. 15,000 am 7. Februar. In der Verwirrung verschwanden über Nacht 500 Ausgaben, und niemand bemerkte den Fehler mehr als ein Jahrhundert – bis ein Nachrichtenassistent im Dezember 1999 recherchierte und das Problem entdeckte. Am 1. Januar 2000 behob die Times den Fehler und veröffentlichte eine Korrektur.
Den Tippfehlern auf die Spur kommen:
Die tägliche manuelle Aktualisierung der Heftnummer sei ein Rezept für eine Katastrophe, hatte der 24-jährige Nachrichtenassistent seiner Redaktion gesagt. Also durchkämmte er Tausende von Archivproblemen und fand schließlich den Fehler.
In der Neujahrsausgabe berichtete die Times teilweise: „Der 500-Ausgaben-Fehler blieb bis gestern bestehen (Nr. 51,753) … heute dreht die Times die Uhr zurück, um die Reihenfolge zu korrigieren: Diese Ausgabe ist Nr. 51,254.“
Obwohl es manchmal peinlich ist, versuchen Zeitungen immer, Fehler zu korrigieren. Die Korrektur an diesem Tag beinhaltete die Erkenntnis, dass „ein Artikel vom 14. März 1995, der die Ankunft von Nr. 50,000 feierte, 500 Tage zu früh war. Es hätte am 26. Juli 1996 erscheinen sollen.“