Es ist tatsächlich möglich, Öl aus Algen herzustellen, obwohl die Produktionskosten im Vergleich zu den Kosten der herkömmlichen Ölproduktion manchmal recht hoch sein können. Der Vorteil von Algenöl ist natürlich, dass Algen ein nachwachsender Rohstoff sind, wodurch Biokraftstoffe aus Algen nahezu COXNUMX-neutral sind und während des Wachstums der Algen tatsächlich einen positiven Beitrag zur Umwelt leisten, indem sie Giftstoffe herausfiltern und Sauerstoff erzeugen.
Die Forschung zur Gewinnung von Öl aus Algen begann in den 1990er Jahren, aber die Bemühungen wurden aufgrund des mangelnden Interesses aufgrund der relativ niedrigen Ölpreise und der hohen Kosten für die erforderliche Forschungsausrüstung weitgehend aufgegeben. Etwas mehr als ein Jahrzehnt später interessierten sich Wissenschaftler jedoch dafür, wieder Öl aus Algen herzustellen, angetrieben durch steigende Kraftstoffpreise und Bedenken hinsichtlich der weltweiten Ölversorgung. Infolgedessen investierten mehrere Unternehmen in die Technologie und das Know-how, um aus Algen Öl zu gewinnen.
Bei einigen Algenarten machen Lipide über 50 Gew.-% der Algen aus, insbesondere wenn die Algen gestresst und mit speziellen Düngemitteln stimuliert werden. Bei der Extraktion ist dieses Öl chemisch mit Light Sweet Crude vergleichbar, einer Ölform, die zu einer Vielzahl von Produkten verarbeitet werden kann, darunter Biokraftstoffe und Kunststoffe. Leichtes süßes Rohöl ist oft sehr gefragt, da es zur Herstellung einer Reihe von Kraftstoffen wie Kerosin und Diesel verwendet werden kann.
Algen können pro Hektar einen exponentiell höheren Ölertrag erzeugen als Pflanzen wie Mais und Soja, und Algen können in einer Vielzahl von Umgebungen und auf ansonsten unbrauchbarem Land angebaut werden, um sicherzustellen, dass Ressourcen, die für den Anbau von Nahrungsmitteln verwendet werden könnten, weiterhin für den Anbau verwendet werden Lebensmittelproduktion. Auch die Gewinnung von Öl aus Algen wird mit vertikalen Wachstumssäulen deutlich effizienter, so dass Unternehmen auf kleinstem Raum große Mengen an Algen züchten können und Anlagen auch so ausgelegt werden können, dass sie Wasser und Ressourcen sehr effizient nutzen.
Während die Kosten für die Herstellung von Öl aus Algen ab 2008 unerschwinglich waren, machte die Technologie eindeutig schnelle Fortschritte, und viele Wissenschaftler hofften, innerhalb von fünf bis zehn Jahren bedeutende Entwicklungen zu sehen. Viele Regierungen haben auch Initiativen für alternative Kraftstoffe unterstützt, einschließlich der Bemühungen, Öl aus Algen zu gewinnen, und diese Investition könnte den Prozess erheblich beschleunigen.