Ein Wasserturm ist eine Struktur, die dazu bestimmt ist, ein Wasserreservoir zu halten und auch dazu beizutragen, den Wasserdruck in einem kommunalen Wassersystem aufrechtzuerhalten. Diese Bauwerke werden seit Jahrhunderten als Wasservorräte verwendet und können auch bei Stromausfall oder Pumpenausfall Wasser liefern, da sie erhöht sind, so dass das Wasser die Rohre mit Hilfe der Schwerkraft unter Druck setzt . Viele Gebiete nutzen Wassertürme als Backup-Wasserversorgungssysteme, um sicherzustellen, dass die Bürger Zugang zu fließendem Wasser haben, und die meisten Kleinstädte können auf diese Weise Wasser im Wert von bis zu einem Tag speichern.
Für jeden Fuß (0.3 Meter) über dem Boden kann ein Wasserturm mehr Druck erzeugen. Typischerweise wird einer auf einem erhöhten Boden installiert und der Tank des Turms wird erhöht, um den potentiellen Druck zu erhöhen. In einer kleinen Stadt kann ein einzelner Turm genug Wasser unter Druck setzen, um die gesamte Stadt zu versorgen. In Großstädten werden sie manchmal von hohen privaten Gebäuden zur Versorgung ihrer Mieter verwendet, da das Wassersystem der Stadt nicht genug Druck hat, um in Spitzenzeiten Wasser in die oberen Stockwerke zu bringen. Bei Verwendung in Kombination mit einem kommunalen Wassersystem erfüllt die Druckbeaufschlagungsfähigkeit dieser Struktur zwei Hauptfunktionen.
Die erste Funktion besteht darin, den Druck im System konstant zu halten und Unterdruck zu verhindern, der Grundwasser oder andere Verschmutzungsquellen in die Wasserversorgung saugen und das Wasser der Stadt verunreinigen kann. Eine Stadt mit einem Wasserturm kann sich jedoch darauf verlassen, dass die Wasserleitungen jederzeit voll unter Druck stehen und das Wasser trinkbar bleibt. Aus diesem Grund muss in einigen Gebieten ein Turm an das städtische Wassernetz angeschlossen werden.
Die zweite Funktion ist wirtschaftlicher. Ein Wasserturm kann relativ einfach Wasser zu Spitzenlastzeiten liefern, während eine Pumpe Schwierigkeiten haben kann. Durch den Einsatz einer Pumpe und eines Turms kann eine Stadt Kosten sparen, indem sie für den durchschnittlichen Bedarf pumpt. Wenn der Wasserbedarf die Fähigkeiten der Pumpe übersteigt, springt der Turm ein, um mehr Wasser zu liefern. Wenn die Pumpe mehr Wasser liefert, als die Stadt benötigt, wie es nachts oft der Fall ist, füllt der Überschuss den Speicher, damit er für die nächste Spitzenbedarfsperiode bereit ist.