Achterbahnen sind beliebte Attraktionen in Vergnügungsparks auf der ganzen Welt, und Besucher strömen vor allem im Sommer zu ihnen, um Nervenkitzel zu erleben. Einige Todesfälle und schwere Verletzungen wurden jedoch mit ihnen in Verbindung gebracht, was jedoch Bedenken hinsichtlich ihrer Sicherheit aufkommen lässt, insbesondere bei gebrechlichen und älteren Fahrern. Der relative Mangel an Regulierung der Vergnügungsparkbranche gibt auch einigen Gesetzgebern Anlass zur Besorgnis, die sich eine stärkere Aufsicht über Fahrgeschäfte wünschen, um Verletzungen zu vermeiden.
Statistisch gesehen ist eine Achterbahn nicht sehr gefährlich, insbesondere wenn ein Fahrer in guter körperlicher Verfassung ist. Besucher von Vergnügungsparks sterben bei einem Unfall auf dem Weg zum Park weitaus häufiger als bei einer Fahrt, wenn die Ausrüstung gut gewartet und verantwortungsbewusst betrieben wird. Parks führen viele Tests an ihrer Ausrüstung durch, um sicherzustellen, dass sie sicher für den Gebrauch ist, einschließlich Messungen, die die g-Kräfte bestimmen, denen die Fahrer ausgesetzt sind. Diese Einrichtungen mögen ihre Gäste gesund und lebendig, also versuchen sie, Fahrgeschäfte zu bauen, die Spaß machen und sicher sind.
Es gibt jedoch einige Fälle, in denen das Fahren einer Achterbahn unsicher sein kann. Für alle Fahrer ist eine nicht gepflegte Reitausrüstung riskant. Vor dem Reiten ist es immer eine gute Idee, die Ausrüstung so gut wie möglich zu überprüfen. Sie sollten nach Anzeichen von Rost, schlechten Reparaturarbeiten oder Schmutz suchen, was darauf hindeutet, dass die Achterbahn nicht gut gepflegt ist. Beim Anschnallen sollte der Fahrer darauf achten, dass die Gurte nicht verblasst, repariert oder ausgefranst sind, und wenn ein Rückhaltebügel verwendet wird, sollte er oder sie darauf achten, dass dieser fest einrastet und kein Spielraum lässt oder rutschen. Kleine Kinder sind aufgrund ihrer geringen Größe besonders gefährdet, aus Autos mit solchen Stangen zu fallen, daher müssen ihre Erziehungsberechtigten darauf achten, dass sie vollständig und sicher zurückgehalten werden.
Achterbahnen können auch für Menschen mit Herzerkrankungen gefährlich sein. Die Aufregung, die mit einer Fahrt einhergeht, wird auch von einer erhöhten Herzfrequenz begleitet, die eine Arrhythmie oder einen Herzinfarkt, besser bekannt als Herzinfarkt, verursachen kann. Menschen mit bekannten Herzerkrankungen sollten mit einem Arzt über das Fahren einer rauen Fahrt sprechen, da sie möglicherweise unsicher sind.
Darüber hinaus wurden Achterbahnen mit dem Auftreten von Blutgerinnseln im Gehirn in Verbindung gebracht, die als subdurale Hämatome bezeichnet werden. Ein subdurales Hämatom tritt auf, wenn Blutgefäße im Gehirn platzen und das Blut zu gerinnen beginnt, und es kann ein ernstes Gesundheitsproblem sein. Dies kommt sehr selten vor, ist jedoch mit Fahrten verbunden, bei denen die Fahrgäste hohen g-Kräften ausgesetzt sind oder bei denen ein Passagier aufgrund schlecht gesicherter Sicherheitsausrüstung herumgepeitscht wurde. Personen, die Blutverdünner einnehmen, sollten aus diesem Grund solche Reize vermeiden, und jeder, der nach einer Fahrt wiederholt Kopfschmerzen hat, sollte dies einem Arzt melden.