Die Menschen leben heute länger, vor allem weil die medizinische Versorgung so stark fortgeschritten ist. Trotzdem sagt ein Archäologe, der Skelettreste in England untersucht, dass man der verbreiteten Annahme nicht glauben sollte, dass die Lebensdauer im frühen Mittelalter nur etwa 40 Jahre gedauert hat. Christine Cave von der Australian National University untersuchte die Zähne von mehr als 300 Menschen auf angelsächsischen Friedhöfen aus der Zeit von 475 n. Chr. bis 625 n. Chr. und fand die Überreste mehrerer Menschen, die älter als 75 Jahre waren, als sie starben.
Eine alte Annahme überdenken:
Cave, ein PhD-Stipendiat, entwickelte eine einzigartige Methode zur Bestimmung des Alters einer Person zum Zeitpunkt des Todes basierend auf der Abnutzung der Zähne im Vergleich zu lebenden Bevölkerungen vergleichbarer Kulturen.
„Manchmal denken die Leute, wenn man damals 40 Jahre alt wurde, war das so gut wie es nur ging. Aber das stimmt nicht“, sagte Cave.
Darüber hinaus stellte Cave fest, dass jüngere Personen eher mit hochrangigen Gegenständen begraben wurden – Schmuck für Frauen und Waffen für Männer –, während ältere Menschen viel einfacher beigesetzt wurden.