Alles ist jetzt Liebe und Küsse am Valentinstag, aber in viktorianischen Zeiten hatten manche Leute ihr Herz nicht immer am richtigen Fleck. Ab den 1840er Jahren und bis in die 1940er Jahre wurden sogenannte „Essig-Valentinsgrüße“ von sarkastischen Personen verschickt, deren Ziel es war, andere zu beleidigen. Die gemeinen und derb produzierten Grußkarten begleiteten manchmal krasse Geschenke wie verrottendes Fleisch oder gar tote Schweine, die als Babys verkleidet waren. Die Anti-Valentinsgrüße wurden sowohl von Männern als auch von Frauen in den Vereinigten Staaten und Großbritannien verschickt, oft um unerwünschte romantische Avancen abzulehnen.
Rosen sind rot, Veilchen sind blau:
Im 19. und 20. Jahrhundert wurden Millionen von Essig-Valentinsgrüßen mit Versen verkauft, die das Aussehen, die Intelligenz oder den Beruf des Empfängers beleidigten.
Diese wenig schmeichelhaften Karten lösten manchmal Streit und sogar Faustkämpfe aus. Die Essig-Valentinsgrüße kritisierten oft Frauen als dominant und Männer als schwach.
Die Karten – normalerweise ein Blatt farbiges Papier in der Größe einer modernen Grußkarte – wurden in der Regel anonym verschickt. Postmeister beschlagnahmten manchmal die Karten, da sie sie für nicht versandfähig hielten.