Es gibt mehrere Bedenken bezüglich offener Kamine, die dazu führen, dass einige Leute dagegen protestieren, vor allem aus Umwelt- und Sicherheitsgründen. Viele dieser Leute weisen darauf hin, dass es Alternativen zu offenen Kaminen gibt, die sicherer, effizienter und umweltfreundlicher sind, und sie ermutigen die Menschen, diese Alternativen in Betracht zu ziehen, anstatt einen offenen Kamin zu installieren oder zu modernisieren. Diese Einwände sind sicherlich bedenkenswert, insbesondere wenn man bedenkt, dass mehrere Städte weltweit über ein Verbot offener Feuerstellen nachdenken.
Aus Sicherheitsgründen kann ein offener Kamin äußerst gefährlich sein. Da der Kamin zum Raum hin offen ist, können leicht Funken herausfliegen und ein Feuer entfachen oder Holzscheite aus dem Kamin auf den Boden rollen. Viele offene Kamine haben Bildschirme und Schutzvorrichtungen, um dies zu verhindern, aber es ist immer noch möglich, dass Funken durchrutschen, und einige von ihnen können überraschend lange in Teppichen oder Sofas glimmen, bevor sie Feuer fangen. Auch die Verbrennungsgefahr ist bei einem offenen Kamin stark erhöht, insbesondere in einem Haus mit kleinen und neugierigen Kindern oder Haustieren.
Offene Kamine sind auch dafür berüchtigt, extrem rauchig zu sein. Der Rauch macht den Raum nicht nur für Menschen unangenehm, sondern weist auch darauf hin, dass das Feuer nicht effizient brennt. Ein ineffizientes Feuer brennt nicht so heiß, wodurch der Zweck des Anzündens von vornherein zunichte gemacht wird, und ineffiziente Feuer erzeugen auch mehr Umweltverschmutzung. Um gut zu brennen, braucht ein offener Kamin einen gut konstruierten und häufig gereinigten Schornstein, der viel Zug erzeugt, damit das Holz so heiß wie möglich verbrennen kann.
In der Regel benötigen offene Kamine mehr Holz als geschlossene Kaminöfen, und da sie weniger effizient brennen als gut konstruierte Kaminöfen, ist dies eine immense Verschwendung. Viele Menschen lehnen Holzwärme im Allgemeinen ab, weil sie glauben, dass es ziemlich verschwenderisch ist, Bäume zu verbrennen, wenn sauberere Energiemethoden zur Verfügung stehen, aber diese Einwände können im Fall eines offenen Kamins besonders gültig sein.
Für Leute, die offene Kamine zum Heizen verwenden, ist ein Holzofen eine hervorragende Alternative, die relativ einfach zu installieren ist, da das Kaminrohr für den Holzofen durch den vom Kamin verwendeten Schornstein geführt werden kann. Manche Leute mögen das Aussehen eines brennenden Feuers. In diesem Fall sind viele Gas-, Öl- und Pelletöfen eine Alternative, da sie durchsichtige Türen haben, durch die die Menschen die Flammen sehen können. Diese Heizmethoden sind alle sicherer, einfacher zu verwenden, effizienter und sauberer zu brennen.