Ein Thermostat-Timer ist Teil eines programmierbaren Thermostats, der es ermöglicht, die Temperatur eines Raumes oder Hauses je nach Tageszeit zu regulieren. Es gibt sowohl analoge als auch digitale Timer, wobei digitale Timer im Allgemeinen flexibler sind. Das Gerät selbst ist in der Regel in den Standardthermostat eines Hauses integriert und steuert so die installierten Heiz- und Kühlsysteme. Viele Haushalte verwenden einen Thermostat-Timer, weil sie so viel Geld sparen können und weil sie automatisch funktionieren.
Der Thermostat in einem Haus kann eine von vielen Methoden verwenden, um die Innentemperatur zu steuern. Einige Thermostate regeln nur die Wärme im Haus, während andere sowohl die Heizung als auch die Klimaanlage über ein zentrales Luftsystem steuern. Ursprünglich wurden Thermostate manuell auf eine Temperatur eingestellt und Sensoren im Haus schalteten die Heiz- oder Kühlgeräte ab, sobald diese Temperatur erreicht war. Anpassungen mussten manuell vorgenommen werden und es gab manchmal Probleme mit der Genauigkeit.
Mit dem Fortschreiten der Systeme nahm die Genauigkeit der Einheiten zu. Die ersten Thermostat-Timer waren physische Knöpfe oder Schiebeleisten, die es dem Hausbesitzer ermöglichten, eine Tageszeit auszuwählen, zu der es wärmer oder kühler werden würde. Spätere Geräte erlaubten zwei solcher Zeiträume, einen wärmeren und einen kühleren, unabhängig von der normalen, eingestellten Temperatur.
Digitale Thermostate ermöglichten weitaus komplexere Zeitschemata. Sie werden oft als programmierbarer Thermostat bezeichnet und bieten viel mehr definierte Zeiträume an einem Tag, jede mit ihrer eigenen spezifischen Zieltemperatur. Dies war ein großer Fortschritt gegenüber der einfachen Angabe von wärmer oder kühler.
Die Verwendung von Thermostat-Timern hat mit den Energiepreisen zugenommen. Einer der Hauptvorteile der Verwendung einer Thermostat-Zeitschaltuhr besteht darin, dass das Heiz- und Kühlsystem in Zeiten, in denen niemand zu Hause ist, vollständig ausgeschaltet und kurz vor dem Eintreffen einer Person wieder eingeschaltet werden kann. Dadurch kann jährlich viel Geld gespart werden. Der Timer kann auch verwendet werden, um die Temperatur im Laufe des Tages subtil anzupassen.
Es ist wichtig zu wissen, wann und wie man einen Thermostat-Timer verwendet. Dies beinhaltet die Beurteilung, wann die wärmsten und kühlsten Zeiten im Haus sind, sowie zu berücksichtigen, wann Menschen zu Hause sein werden und wann nicht. In angenehmen Tageszeiten, in denen niemand oder nur wenige Personen zu Hause sind, sollte die Temperatur so eingestellt werden, dass möglichst wenig Strom verbraucht wird. Wenn die Außentemperaturen am unangenehmsten sind und viele Menschen zu Hause sind, sollte der Thermostat-Timer so programmiert werden, dass er mit Höchstleistung arbeitet.