Elizabeth I. von England wird manchmal als die jungfräuliche Königin bezeichnet, in Bezug auf ihre Entscheidung, nicht zu heiraten. Die Gründe für ihre Wahl sind jedoch recht komplex; Elizabeth genoss zum Beispiel sicherlich die Gesellschaft von Männern. Es scheint, dass Elizabeths Gründe für ihre Keuschheit wahrscheinlich politischer Natur waren, und ihre Keuschheit wurde tatsächlich von einigen Biographen in Frage gestellt, da sie sicherlich mehrere enge männliche Freunde hatte, mit denen sie ziemlich intim zu sein schien.
Die frühen Regierungsjahre von Elizabeth waren von Instabilität und Unsicherheit geprägt, zum Teil wegen des berechtigten Status der Königin. Sie nahm selbst den Mantel der jungfräulichen Königin an und erklärte sich mit England verheiratet. Damit schuf die Königin eine Art persönlichen Mythos, indem sie sich mit mythologischen Jungfrauen wie Diana, der Jungfrau Jägerin, und Maria, der Mutter Christi, verband. Indem sie die Jungfrauenkönigin wurde, setzte sich Elizabeth I. von anderen Frauen ab, was es ihr vielleicht leichter gemacht hat, in einer sehr patriarchalischen Gesellschaft Respekt zu erlangen.
Diese patriarchalische Gesellschaft war wahrscheinlich einer der treibenden Gründe für Elizabeths Entscheidung, nicht zu heiraten. Da Männer im Tudor-England mehr Autorität und Respekt besaßen als Frauen, wäre Elizabeth die Königin der Gemahlin geworden, wenn sie geheiratet hätte und im Wesentlichen ihre ganze Macht verloren hätte. Elizabeth war wahrscheinlich auch von den Mehrfachehen ihres Vaters ernüchtert, die teilweise mit Hinrichtungen endeten. Angesichts des Autoritätsmissbrauchs, den ihr Vater Heinrich VIII. demonstrierte, hatte Elizabeth möglicherweise Angst vor einer Heirat, weil sie befürchtete, ihre Autorität und ihr Leben zu verlieren.
Auch die Politik war ein wichtiges Anliegen. Die Königin hätte Angst gehabt, in England durch die Heirat eines Engländers Fraktionskämpfe zu erzeugen, und sie hätte sich möglicherweise Sorgen gemacht, in ausländische Streitigkeiten verwickelt zu werden, wenn sie einen ausländischen Mann heiratete. Die potenzielle Eignung der Königin als Ehefrau hat möglicherweise auch ausländische Mächte davon abgehalten, England anzugreifen, da ausländische Könige sich selbst nach ihrer Ernennung zur „Jungfrauenkönigin“ möglicherweise ihre Optionen offen halten wollten.
Elizabeth erklärte oft, dass sie nach göttlichem Recht regierte, und sie mag das Gefühl gehabt haben, dass die Schaffung einer Person als Jungfrau Königin diese Idee in den Augen ihres Volkes verstärkte. „Good Queen Bess“ war allen Berichten zufolge bei den Engländern sehr beliebt, und sie hat während ihrer Karriere sicherlich viel für England beigetragen. Sie sagte einmal: „Ich weiß, dass ich nur den Körper einer schwachen und schwachen Frau habe; aber ich habe das Herz eines Königs und auch eines Königs von England“, in der Erkenntnis, dass viele Mitglieder ihrer Gesellschaft ihre Herrschaftsfähigkeit in Frage stellten. Sie ging vom Bastardkind der enthaupteten Frau des Königs zu Gloriana, der jungfräulichen Königin, und bewies der englischen Gesellschaft, dass eine Frau vollkommen in der Lage war, ihre Nation zu regieren. Andere mächtige und talentierte Frauen haben seitdem England regiert, darunter Königin Victoria und Königin Elizabeth II.