Das englische Idiom „apples for apples“ wird verwendet, um zwei ähnliche Dinge zu vergleichen. Englischsprachige und englischsprachige Autoren können auch die alternative Formulierung „Äpfel zu Äpfeln“ verwenden. Der gebräuchliche Ausdruck ist eine einfache Möglichkeit, „ähnliche Einheiten“ der Konsistenz in einem gehandelten Rohstoff oder einer anderen Variablen zu beschreiben.
In einem entgegengesetzten Idiom können sich Englischsprachige auch auf „Äpfel und Orangen“ beziehen. Hier gilt die umgekehrte Bedeutung. Wenn etwas „Äpfel und Orangen“ ist, bedeutet dies, dass ein falscher Vergleich vorgenommen wurde. Ein Autoverkäufer könnte zum Beispiel sagen: „Dieses Auto kann man nicht mit dem Vorjahresmodell vergleichen. Wertmäßig sind es Äpfel und Orangen.“ Hier sagt der Redner, dass die beiden Fahrzeuge nicht vergleichbar sind, was in Verhandlungen eine wichtige Aussage sein kann, da ein Großteil der Autobewertung den Vergleich ähnlicher Fahrzeuge beinhaltet.
Der Satz „Äpfel für Äpfel“ hat einige beliebte Wortspiele in englischsprachigen Gemeinschaften ausgelöst, die mit passenden Wörtern oder Ideen zu tun haben. Der Ausdruck kann auch im Unterricht nützlich sein, wo Mathematik- oder Ingenieurlehrer ihn verwenden könnten, um Probleme zu beschreiben, bei denen Elemente in gleiche Einheiten umgewandelt werden. Ein Lehrer könnte sagen: „Wenn Sie x in Terme von z ändern und mit der anderen Seite der Gleichung multiplizieren, die bereits in Termen von z steht, haben Sie Äpfel für Äpfel.“ Gleiche Einheiten sind für die Auflösung vieler komplexer Gleichungen von entscheidender Bedeutung.
Im Allgemeinen spiegelt der Ausdruck „Äpfel für Äpfel“ die Bedeutung dieser Frucht als Handelsware in der Geschichte der englischen Sprache wider. Der Apfel wird in vielen englischsprachigen Kulturen mit Leben und Vitalität in Verbindung gebracht. Abgesehen von seinem Platz an der Spitze des Alphabets, der zu seiner Verwendung in der frühen Bildung führt, ist der Apfel auch ein wirksames „allgemeines Gut“, das bei der Beschreibung von generischen Geschäften oder wertbezogenen Situationen nützlich ist.
Der Ausdruck „Äpfel für Äpfel“ kann nicht nur Werte für greifbare Gegenstände beschreiben, sondern auch auf abstraktere Weise verwendet werden. Zum Beispiel könnte ein Redner in Bezug auf zwei im selben Jahr vorgeschlagene kommunale Haushalte sagen, dass die beiden „Äpfel mit Äpfeln“ sind, und sie als gleiche Einheiten vergleichen. Auch wenn das fragliche Objekt keinen Wert enthält, beispielsweise in Bezug auf eine Kommunalpolitik, anstelle eines Budgets, kann der Begriff dennoch verwendet werden, um die beiden Ideen zu vergleichen. Wenn der Redner sagt, dass zwei Kommunalpolitiken „Äpfel zu Äpfeln“ sind, versucht er wahrscheinlich zu sagen, dass beide Politiken ähnliche Ziele haben oder sich zumindest nicht widersprechen.