Wenn Leute sagen, dass sie Karten zählen werden, beziehen sie sich auf eine Strategie, bei der Karten verfolgt werden, um einen leichten statistischen Vorteil in einem Kartenspiel zu erzielen. Am häufigsten zählen die Leute Karten beim Blackjack, obwohl es auch in Spielen wie Pik, Herz oder Bridge verwendet werden kann.
Der Grund, warum es beim Blackjack hilfreich ist, Karten zu zählen, ist, dass es bestimmte Stapel des Decks gibt, die für den Dealer hilfreich sind, und bestimmte Stapel, die für den Spieler hilfreich sind. Ein Deck, in dem eine große Anzahl von Karten mit hohem Wert, Zehn, Bube, Dame, König und Ass, und eine geringe Anzahl von Karten mit niedrigem Wert übrig bleiben, bietet dem Spieler mehr Möglichkeiten, einen Blackjack zu bekommen, Verdoppelung hat eine erhöhte Erfolgsaussicht und der Dealer wird wahrscheinlich pleite gehen. Aus den gegenteiligen Gründen ist ein Deck mit wenigen verbleibenden hochwertigen Karten für den Dealer von Vorteil.
Um Karten zu zählen, verfolgen Sie nicht wirklich jede einzelne Karte in einem Deck. Dies ist ein weit verbreiteter Mythos, wäre aber für alle außer einem Gelehrten weitgehend unmöglich und weitgehend unnötig. Um Karten zu zählen, weisen die Leute stattdessen jedem Kartentyp eine Punktzahl zu und führen dann eine laufende Zählung dieser Punktzahl.
Im Grunde ist dies als Hi-Lo-System bekannt und kann von jedem mit rudimentären Tracking- und Addierfähigkeiten durchgeführt werden. Das Hi-Lo-System zum Zählen von Karten weist allen Karten mit einem Nennwert von Eins bis Sechs einen Wert von +1 zu, Karten mit einem Nennwert von Sieben bis Neun erhalten einen Wert von 0 und Karten mit einem Nennwert von Zehn bis Ass erhalten einen Wert von -1. Wenn Karten mit niedrigem Wert gespielt werden, erhöht sich die Zahl, was bedeutet, dass ein höherer Anteil an verbleibenden Karten mit hohem Wert verbleibt. Wenn Karten mit hohem Wert gespielt werden, verringert sich die Zahl, was bedeutet, dass ein höherer Anteil an Karten mit niedrigem Wert übrig bleibt. Je höher die Summe, desto besser sind die Chancen, erfolgreich zu verdoppeln oder einen Blackjack zu treffen. Je niedriger die Bilanz, desto höher sind die Quoten gegen den Spieler.
Es gibt andere Systeme zum Zählen von Karten, die wesentlich komplexer werden als das Hi-Lo-System. Diese weisen verschiedenen Karten unterschiedliche Werte zu und beinhalten in einigen Fällen eine Nebenzählung bestimmter Karten, insbesondere Asse. Dies liegt daran, dass es Umstände gibt, in denen das Wissen, wie viele Asse noch übrig sind, beim Ermitteln der Wettquoten hilft.
Einige Spieler, die Karten zählen, verwenden eine Technik, die allgemein als Winging bekannt ist. Ein Winging-Spieler wartet am Rand eines Tisches, nimmt nicht am Spiel teil und schaut stattdessen nur zu, um Karten zu zählen. Sie zählen so lange, bis die Zahl hoch genug ist, dass ihre Spielchancen hoch sind. Dann setzen sie sich ein und spielen an einem starken Tisch, spielen, bis der Zähler so niedrig ist, dass sich ihr Einsatz nicht mehr lohnt, und verlassen dann den Tisch.
Die Gewinnspanne beim Blackjack, wenn ein Spieler Karten zählt, ist ziemlich gering, kann aber bei erfolgreicher Durchführung ein stetiges Einkommen sein. Blackjack ohne Kartenzählen bietet dem Haus im Allgemeinen einen Vorteil von etwa 0.5%. Beim Kartenzählen hat der Spieler in einem Standardspiel mit sechs Decks einen Vorteil von bis zu 1%.