Actinidia ist der Name für eine Gruppe von Sträuchern und Kletterpflanzen, die blühen und Früchte tragen. Als zweihäusige Pflanze stammt sie aus den Wäldern Chinas, Japans und Russlands. Die beliebteste und bekannteste Sorte dieser Pflanze ist A. deliciosa, allgemein bekannt als Kiwi. Die Kiwi wurde in den 1850er Jahren außerhalb Eurasiens eingeführt und ist die offizielle Frucht Chinas.
Actinidia wächst auf einem verholzenden Stängel und ist laubabwerfend, dh sie verliert während der kalten Winterzeit ihre Blätter. Sträucher können bis zu 20 m hoch werden. Reben können bis zu 6 m lang werden. Die meisten Sorten blühen typischerweise im frühen bis mittleren Sommer und bevorzugen volle Sonne.
Viele Actinidia-Sorten sind beliebte Gartenpflanzen, da sich die Blattspitzen im Sommer leuchtend rosa oder korallenrot verfärben. Die Form der Blätter variiert bei jeder Sorte. Die Blätter einer Kiwi sind rund oder oval. Neue Blätter sind mit feinen, roten Haaren bedeckt. Reife Blätter verlieren die roten Haare und werden dunkelgrün.
Diese Pflanzen sind zweihäusig. Diözisch, abgeleitet aus dem Griechischen, bedeutet „zwei Haushalte“. Bei der zweihäusigen Sorte sind einige Pflanzen männlich und einige weiblich. Das macht die Pflanzenfamilie ungewöhnlich. Im Gegensatz dazu sind die meisten Pflanzen einhäusig, dh sie enthalten sowohl männliche als auch weibliche Teile, die sich selbst reproduzieren können. Der einfachste Weg, um festzustellen, ob eine Actinidia männlich oder weiblich ist, besteht darin, nach Beeren oder Früchten zu suchen. Weibliche zweihäusige Pflanzen produzieren sie; Männchen nicht.
Beim Anbau von A. deliciosa, der beliebtesten Sorte, blühen sowohl die männliche als auch die weibliche Version, aber nur die Weibchen produzieren Kiwis. Damit eine weibliche Actinidia Kiwis produzieren kann, muss eine männliche Actinidia in der Nähe gepflanzt werden. Wenn die männlichen und weiblichen Pflanzen nicht in unmittelbarer Nähe zueinander stehen, können sie sich nicht bestäuben. Beide produzieren Jahr für Jahr Blüten, aber das Weibchen wird keine Kiwis produzieren können.
Einige Actinidia-Sorten sind für ihre Wirkung auf Katzen bekannt. Actinidia polygama, allgemein bekannt als Silberrebe, soll die gleiche Wirkung wie Katzenminze haben und beispielsweise bei Katzen Aufregung und Glückseligkeit hervorrufen. Katzen können auch von vielen anderen Arten von Actinidias angezogen werden. Es sieht so aus, als ob die Basis der Gehölze ein toller Kratzbaum ist.