Aktives Reisen ist ein Reisebegriff, der nur solche Verkehrsmittel umfasst, die eine aktive Nutzung des menschlichen Körpers als Transportmaschine erfordern. Beispiele für die Art des Reisens sind Gehen und Radfahren, da diese im Vergleich zu sitzenden Reiseformen wie Autofahren oder Busfahren Energie verbrennen. Der Begriff Aktivreisen kann sich auch auf Ferien beziehen, die energiegeladene Aktivitäten wie Trekking oder Skilanglauf beinhalten.
Im Sinne der gebräuchlicheren Verwendung des Begriffs „aktives Reisen“ sind es Pendler und andere notwendige Fahrten, die im Fokus des Gehens und Radfahrens stehen, nicht jedoch, wenn diese Verkehrsmittel in der Freizeit genutzt werden. Aktives Reisen wird öffentlichen Verkehrsmitteln und Autos als gängige Wege, um an Orte wie den Arbeitsplatz zu gelangen, gegenübergestellt und kann Unterstützung von Behörden wie staatlichen Gesundheitsbehörden erhalten. Personen, die bereits zu Fuß gehen oder ein Fahrrad als Hauptverkehrsmittel benutzen, können dies aus Umwelt-, Gesundheits- oder praktischen Gründen tun.
Aus diesen Gründen wünschen sich die Befürworter des Rad- und Fußgängerverkehrs eine verstärkte Nutzung dieser Verkehrsmittel. Darüber hinaus wird auch argumentiert, dass aktives Reisen positive Auswirkungen auf die Gemeinschaft hat, wie z. B. eine verstärkte Interaktion mit Nachbarn und eine Verringerung des Verkehrs. Befürworter des aktiven Reisens nennen auch ein hohes Maß an Fettleibigkeit als einen der Hauptgründe, aktive Reiseoptionen gegenüber anderen Verkehrsmitteln zu wählen.
Probleme beim Gehen und Radfahren als praktikable Option für viele Menschen ergeben sich aus der Gestaltung und Nutzung von städtischen und ländlichen Gebieten. Diese sind oft auf Autofahrer und Bus- und Bahnnutzer zugeschnitten. Straßen ohne Rad- oder Fußwege und überfüllte, stark frequentierte Stadtstraßen können das Radfahren oder Gehen gefährlich machen. Sicherzustellen, dass Städte und ländliche Gebiete sichere und schnelle Verbindungen zu Fuß und mit dem Fahrrad zu interessanten Gebieten anbieten, ist eine der Prioritäten vieler Interessenvertretungen für diese Art des Reisens.
In Bezug auf Urlaub bedeutet aktives Reisen etwas Ähnliches, erweitert die Definition jedoch auf sportliche Aktivitäten und nicht auf Pendeln. Menschen, die diese Art von Urlaub machen, suchen nach energiegeladenen Möglichkeiten, ihre freien Tage zu verbringen, anstatt am Strand zu liegen und sich zu sonnen. Beispiele für einen aktiven Urlaub sind Bergwanderungen, Radtouren durch Länder, um die Landschaft und die Menschen aus nächster Nähe zu erleben oder auf einer Dude-Ranch mitzuhelfen.