Alternativer Tourismus ist, wenn Menschen andere Dinge und Orte als die üblichen Touristenattraktionen besuchen. Bei dieser Art von Tourismus interagieren die Besucher oft mehr mit den Einheimischen, als sich nur große Gebäude oder historische Stätten anzusehen. Die lokalen Kulturen, Familien und Gemeinschaften werden gegenüber dem Mainstream-Tourismus betont. Es gibt drei Hauptkategorien dieser Art von Tourismus: Naturtourismus, Kulturtourismus und Abenteuertourismus. Alle drei Kategorien könnten sich je nach den spezifischen Wünschen und Fähigkeiten des Touristen verbinden.
Diese Art des Tourismus gehört zu den selteneren Tourismusformen. Viele Menschen wünschen sich den Resort-Tourismus, der Mainstream ist und oft in gut beworbenen Bündeln verpackt ist. Reisende fragen normalerweise nicht nach alternativen Tourismusoptionen, wenn sie Reisen in andere Gebiete planen. Die natürlichen Umgebungen und der Alltag der Menschen, die in einem Gebiet leben, machen wirklich alternative Touren aus, und die Pakete sind aufgrund ihrer geringeren Beliebtheit leichter zu bekommen.
Um ein alternatives Tourismuspaket gegenüber einer Mainstream-Touristenmöglichkeit zu erkennen, müssen Sie einfach die Details der Reise lesen. Ein Unternehmen, das Golfreisen in seinen alternativen Paketen anbietet, hat möglicherweise die falsche Definition dieser Art von Tourismus. Ein echtes alternatives Tourenpaket enthält so wenige nicht-native Elemente wie möglich. Nach einem Alternativurlaub soll der Urlauber das Gefühl haben, die wahre Essenz der Gegend erlebt zu haben, anstatt nur die auffälligen, beworbenen Hingucker zu sehen.
Naturbasierter Tourismus wird auch als Ökotourismus bezeichnet. Dieser Zweig des alternativen Tourismus führt Einzelpersonen in die natürliche Umgebung der Region. Die Pakete beinhalten Radfahren, Wandern, Rafting und andere Outdoor-Aktivitäten speziell für das Naturgebiet. Ein Tourist, der sich für Ökotourismus interessiert, wählt das Aktivitätsniveau des Tourpakets; Die Aktivitäten reichen vom Studium der natürlichen Flora und Fauna bis hin zum Erleben der verschiedenen lokalen Outdoor-Aktivitäten, die von den Einheimischen praktiziert werden.
Kulturtourismus ist der ethnische und religiöse Sektor des alternativen Tourismus. Kulturtourismusinteressierte werden die ländlichen, ethnischen und religiösen Praktiken der Anwohner entdecken. In diesen Paketen sind oft Weintouren und Touren mit lokaler Küche sowie Touren durch die lokale Musikszene enthalten. Touristen erhalten einen tiefen Einblick, wie Menschen leben, arbeiten, spielen und mit ihrer natürlichen Umgebung interagieren.
Abenteuertourismus ist in Gebieten wie Südafrika und Ozean- oder Bergregionen beliebt. Körperlich aktive Touristen können diese Form des alternativen Tourismus wählen, wenn sie an längeren Wanderungen, Safaris oder anspruchsvolleren körperlichen Aktivitäten interessiert sind. Tiefseetauchen, Bergsteigen und Höhlenforschung gehören zu den Aktivitäten, die in einem Abenteuertourismuspaket enthalten sind.