Die Produktplanung und -entwicklung umfasst die Erstellung eines Produktvorschlags, eines Proof-of-Concept-Berichts und einer Testmarktstudie. Wenn eine Idee generiert wird, sollte ein Produktvorschlag erstellt werden, in dem erörtert wird, wie es für das Unternehmen rentabel ist, und die damit verbundenen Risiken aufzeigt. Wenn festgestellt wird, dass das Produkt im Rahmen des Interesses und des Budgets des Unternehmens liegt, wird es auf der Grundlage von Marketing-, Produktions- und Wettbewerbsüberlegungen weiter überprüft. Sobald es die weitere Prüfung bestanden hat, werden Pläne für Design, Produktion und besondere Umstände fertiggestellt und einer Person zugewiesen, die für die Leitung des Projekts ausgewählt wurde. Anschließend wird ein Prototyp hergestellt und getestet, um Kundenreaktionen, Bedenken oder Zufriedenheit zu messen.
Produktvorschläge sind der erste Schritt in der Produktplanung und -entwicklung. Wenn eine Idee von einem Unternehmen in Betracht gezogen werden muss, liefert ein Vorschlag dem Management die Gründe, warum dieses Produkt einen positiven Beitrag zu seinem aktuellen Angebot leisten wird. Der Vorschlag erörtert nicht nur Einzelheiten der Produktidee, sondern skizziert auch die damit verbundenen Risiken und finanziellen Schätzungen. Es sollte Marketing-, Produktions- und Wettbewerbsbereiche berühren, um zu erörtern, was benötigt wird und ob zusätzliche Ressourcen oder Ausrüstung erforderlich sind. Sobald der Vorschlag genehmigt ist, weist die Geschäftsleitung das Projekt einer Person zu, die während der Planungs- und Entwicklungsphase dafür verantwortlich ist.
Ein Proof-of-Concept-Bericht wird in der Regel erstellt, nachdem der Produktvorschlag genehmigt wurde und ihn in die Entwicklungsphase überführt. Dieser Bericht enthält Details zu den Produktspezifikationen, Herstellungsanforderungen, erforderlichen Patenten und Prototyping-Ergebnissen. In dieser Phase wurden die Produkteigenschaften finalisiert, das Design recherchiert und ein Prototyp entwickelt. Marktforschung sollte auch durchgeführt werden, um sicherzustellen, dass das Produkt die Erwartungen und Bedürfnisse der Kunden erfüllt und über eine starke Positionierung und Marketingstrategie verfügt. Wenn sich herausstellt, dass das Produkt nicht den Bedürfnissen der Verbraucher entspricht oder dem Unternehmen einen Vorteil gegenüber der bestehenden Konkurrenz verschafft, muss das Produkt modifiziert werden.
Üblicherweise wird ein Prototyp in der Endphase der Produktplanung und -entwicklung testvermarktet, bevor er für die breite Öffentlichkeit freigegeben wird. In dieser Phase kann das Unternehmen letzte Änderungen am Design, den Funktionen oder der Verpackung seines Produkts vornehmen. Es ermöglicht ihm auch zu sehen, wie es im Vergleich zu seinen Mitbewerbern abschneidet und ob seine Marketingstrategie geändert werden sollte. Prototypenentwicklung und Testvermarktung sollten wiederholt werden, bis das Unternehmen die gewünschte Verbraucherreaktion erhält, bevor es von der Produktplanungs- und Entwicklungsphase in die Produktion übergeht.