Anasarca ist eine generalisierte Schwellung am ganzen Körper, die bei schwerkranken Patienten auftritt. Es ist eine Form von Ödemen, Schwellungen, die durch das Austreten von Zellflüssigkeit verursacht werden und in ihrer Intensität variieren können. Einige Patienten haben nur eine geringe Schwellung und leichte Beschwerden, während andere deutlich und sichtbar geschwollen sein können, wobei durch das Ödem Schmerzen verursacht werden. Behandlungsoptionen beruhen darauf, die zugrunde liegende Ursache anzugehen und unterstützende Behandlungen bereitzustellen, um den Patienten mehr Komfort zu bieten.
Häufige Ursachen für Anasarca sind Organversagen und Unterernährung. Herzinsuffizienz, Nierenversagen und Leberversagen führen alle bekanntermaßen zu Ödemen, da sie die Zirkulation und den Ausdruck von Flüssigkeit im Körper beeinträchtigen. Manchmal können auch schlechte Arzneimittelreaktionen dieses Symptom verursachen, ebenso wie eine übermäßige Verabreichung von intravenöser Flüssigkeit. Die Patienten werden sorgfältig überwacht, wenn Ödeme eine mögliche Komplikation der medizinischen Behandlung sind, damit Anasarca schnell identifiziert und behandelt werden kann.
Die Schwellung beginnt meist am Rumpf und kann sich bis in die Extremitäten ausbreiten. Die geschwollene Haut sollte sich kühl anfühlen und wird narbig, d. h. wenn ein Finger in die Haut gedrückt wird, bleibt die zurückbleibende Grübchenform an Ort und Stelle, ohne dass die Haut zurückspringt. Die bei Anasarca beobachtete verminderte Hautelastizität kann auch mit trockener, schuppender Haut in Verbindung gebracht werden. Das Anschwellen des ganzen Körpers kann dazu führen, dass die Kleidung unbequem sitzt, und beim Ausziehen können Patienten Linien und Streifen bemerken, von denen ihre Kleidung tagsüber gegen das geschwollene Gewebe drückt.
Wenn sich Anasarca entwickelt, weist dies darauf hin, dass die Behandlung des zugrunde liegenden medizinischen Problems nicht angemessen ist und der Behandlungsplan angepasst werden muss. Bei Patienten, die auf Behandlungen wie Transplantationen warten, ist diese Form von Ödemen ein Zeichen für eine Verschlechterung der Symptome und eine erhöhte Dringlichkeit der Notwendigkeit eines Spenderorgans. Diuretische Medikamente können verwendet werden, um einen Teil der Flüssigkeit auszudrücken, und Kompressionskleidung kann verwendet werden, um die Schwellung zu behandeln und den Patienten mehr Komfort zu bieten. Diese Behandlung muss von einem Arzt überwacht werden, da bei einer zu schnellen oder aggressiven Behandlung von Ödemen Komplikationen auftreten können.
Bei Hitze kommt es sehr häufig zu Schwellungen des Gewebes, insbesondere der Extremitäten. Personen, die an einem heißen Tag eine leichte Schwellung ohne andere Symptome bemerken, sollten feststellen, dass die Schwellung bei kühleren Temperaturen nachlässt. Wenn die Schwellung anhält, auch wenn es nicht heiß ist, oder Patienten Symptome wie Kurzatmigkeit entwickeln, kann dies ein Anzeichen für ein medizinisches Problem sein und sollte behandelt werden.