Herzinsuffizienz ist eine Herzerkrankung, die durch die Unfähigkeit gekennzeichnet ist, so viel Blut zu zirkulieren, wie der Körper benötigt. Bei der Rechtsherzinsuffizienz pumpt das Herz nicht genügend Blut in die Lunge, während bei der Linksherzinsuffizienz das Blut nicht in den Rest des Körpers zirkulieren kann. Es ist nicht ungewöhnlich, dass beide Seiten des Herzens beteiligt sind. Dieser Zustand kann auch als systolisch klassifiziert werden, was auf ein Pumpproblem hinweist, oder als diastolisch, bei dem das Herz Schwierigkeiten hat, sich mit Blut zu füllen.
Dieser Zustand kann chronisch oder akut sein. Es gibt eine Reihe von Ursachen, darunter Bluthochdruck, koronare Herzkrankheit, Kardiomyopathie und Myokardinfarkt. Die Patienten bemerken normalerweise ein allmähliches Einsetzen von Symptomen wie Flüssigkeitsretention, Kurzatmigkeit, Schwierigkeiten beim Training und unregelmäßiger Herzschlag. Eine ärztliche Untersuchung kann Herzprobleme aufdecken und ein Arzt kann diagnostische Tests empfehlen, um mehr über die Vorgänge im Körper des Patienten zu erfahren.
Eines der Kennzeichen der Herzinsuffizienz ist die Flüssigkeitsretention. Wenn das Herz nicht genügend Blut pumpt, um den Bedarf des Körpers zu decken, werden Signale an die Nieren gesendet, um das Blutvolumen durch Zurückhalten von Flüssigkeit zu erhöhen. Dies führt zu einer Schwellung der Extremitäten, einem sogenannten Ödem, und kann auch zur Bildung von Aszites, Flüssigkeitseinschlüssen im Bauch, führen. Menschen mit dieser Erkrankung bemerken möglicherweise, dass ihre Finger und Zehen mit Keulen geschlagen und geschwollen werden.
Ein Kardiologe wird normalerweise konsultiert, wenn ein Patient eine Herzinsuffizienz hat. Diagnostische Tests einschließlich Bluttests, medizinische Bildgebung und Stresstests können verwendet werden, um die Herzfunktion zu beurteilen und mehr über den allgemeinen Gesundheitszustand des Patienten zu erfahren. Diese Informationen werden mit dem Patienten besprochen, um einen Behandlungsplan zu entwickeln. Manche Menschen können jahrzehntelang mit Herzinsuffizienz leben, während andere möglicherweise eine sofortige medizinische Intervention benötigen.
Behandlungen können Änderungen des Lebensstils wie Änderungen der Ernährung und des Trainings sowie Medikamente umfassen, die die Belastung des Herzens reduzieren sollen. Bei einigen Patienten kann eine Operation empfohlen werden. Chirurgische Behandlungen können Schritte wie Herztransplantationen umfassen, bei denen ein versagendes Herz durch ein gesundes Herz eines Spenders ersetzt wird. Da die Operation sehr invasiv ist, werden normalerweise zuerst andere Maßnahmen ergriffen, und die Patienten müssen möglicherweise nachweisen, dass sie bereit sind, nach der Operation dauerhafte Änderungen ihres Lebensstils vorzunehmen, bevor ein Chirurg fortfährt.