Appenzeller Käse ist ein Hartkäse aus Kuhmilch aus dem Appenzellerland in der Schweiz. Er hat einen unverwechselbar würzigen, leicht fruchtigen Geschmack, der gut zu frischem Obst, einigen Weinen und anderen Käsesorten passt. Der Appenzeller Käse hat, wie viele Traditionskäse, eine Herkunftsbezeichnung, d. h. nur Käse, der von bestimmten Herstellern auf eine bestimmte Art und Weise hergestellt wurde, darf als Appenzeller Käse bezeichnet werden. Erhältlich ist der Käse im Fachhandel und über Direktimporteure in unterschiedlichen Stärken, je nach Reifezeit.
Die Geschichte des Appenzeller Käses ist sehr alt. Steuerunterlagen, die bis ins 14. Jahrhundert zurückreichen, befassen sich mit dem Käse und seinen Herstellern. Der moderne Appenzeller Käse wird von 75 streng geheimen Käsereien hergestellt, die alle leicht unterschiedliche Produktionstechniken verwenden. Wie andere Käsesorten beginnt auch der Appenzeller mit einem Erhitzungsprozess, um den Bruch von der Molke zu trennen. Der Quark wird in großen Formen zu Käselaiben gepresst, die vor dem Altern und Verkaufen in einer Salzlösung eingeweicht werden.
Was den Appenzeller Käse so einzigartig macht, ist die Solelösung, die eine Mischung aus Kräutern und Gewürzen enthält. Diese sättigen den Käse und verleihen ihm einen ausgeprägten und ungewöhnlichen Geschmack. Darüber hinaus wird der Käse während des Aushärtens regelmäßig in Wein oder Apfelwein gewaschen, was dem Käse auch eine Fruchtigkeit verleiht. Drei Versionen stehen zur Verfügung: Classic, Surchoix und Extra. Classic ist leicht gereift und hat einen milderen Geschmack, während Extra am stärksten ist, mit einem intensiven Geschmack und einem scharfen Aroma.
Der Appenzeller wird traditionell mit Vollmilch von Kühen hergestellt, die auf den gleichen Feldern grasen, auf denen die Kräutersole für den Käse hergestellt wurde. Viele Verbraucher glauben, dass der beste Appenzeller aus der Sommermilch stammt, die von Kühen stammt, die ein Minimum an Heu fressen und dazu neigen, einen hohen Fettgehalt zu haben. Im Aussehen hat der Appenzeller Käse einen gleichmäßigen strohfarbenen Körper, der von kleinen Löchern durchsetzt ist, die so groß wie Erbsen werden können. Die Rinde ist etwas dunkler und sollte mit Informationen über die Käserei gestempelt werden, aus der der Käse stammt.
Der Käse passt sehr gut zu Riesling und anderen fruchtigen Weißweinen. Ein fruchtbetonter Wein ergänzt den Appenzeller Käse und mildert die Säure des Käses. Der Käse kann auch leicht würzig sein, weshalb er den Riesling so gut ergänzt. Es kann auch mit süßen, leicht säuerlichen Früchten wie Äpfeln gegessen werden oder mit Käse kombiniert werden, um eine Käseplatte zu bilden.