Aquaphobie ist eine Angst vor Wasser. Viele Menschen haben eine gewisse Angst und Respekt vor Wasser und erkennen, dass es unter bestimmten Umständen gefährlich sein kann. Für eine Person mit Aquaphobie wird diese gesunde und normale Angst extrem und kann die Lebensqualität beeinträchtigen. Zum Beispiel könnte eine Person mit Aquaphobie vermeiden, über Brücken zu fahren, zu schwimmen, Boot zu fahren oder sich sogar in der Nähe eines Gewässers aufzuhalten.
Personen mit Aquaphobie erkennen manchmal, dass ihre Angst vor Wasser nicht ganz rational ist, aber die Angst ist nicht in ihrer Kontrolle. Auch wenn Wasser keine unmittelbare Bedrohung darstellt, können Unbehagen und Angstgefühle wie erhöhter Herzschlag, Schwitzen, Übelkeit, Hyperventilation und Zittern auftreten. Der Patient kann diese Gefühle nicht unterdrücken oder überwinden und reagiert möglicherweise extrem darauf, mit Wasser bespritzt oder gezwungen zu werden, mit Wasser in Kontakt zu kommen.
Es gibt eine Reihe von möglichen Ursachen für Aquaphobie. Menschen, die traumatische Ereignisse im und um das Wasser erlebt haben oder von solchen Ereignissen gehört haben, können eine Angst vor Wasser entwickeln. Diese Angst lässt sich sogar durch das Anschauen von Filmen oder das Lesen von Büchern kultivieren, in denen Menschen ertrinken oder im Wasser angegriffen werden. Kulturelle Bedingungen können auch zu Aquaphobie führen. Zum Beispiel können Menschen, die in Wüstenklima aufwachsen, den Anblick großer Gewässer als einschüchternd oder traumatisch empfinden.
Manche Menschen mit Aquaphobie erleben Angst auf einer so unbewussten Ebene, dass sie sich dessen möglicherweise nicht bewusst sind. Sie werden Situationen vermeiden, in denen Wasser vorhanden ist, und manchmal kreative Wege finden, um Wasser zu vermeiden, aber sie erkennen möglicherweise nicht, dass hinter der Vermeidung Angst steckt. In anderen Fällen sind sich die Menschen ihrer Angst bewusst und wählen Vermeidung, damit sie keinen emotionalen Stress erleben.
Wie andere soziale Phobien kann Aquaphobie behandelt werden, oft mit Psychotherapie. Es gibt verschiedene Behandlungsansätze, die Patienten gemeinsam mit den Leistungserbringern erkunden können, um die für sie am besten geeignete Methode zu finden. Eine Möglichkeit ist die systematische Desensibilisierung, bei der der Patient im Laufe der Zeit langsam der Quelle der Phobie ausgesetzt wird, um die damit verbundene Angst zu verlernen. Diese Technik kann mit Fotografien oder Wasserzeichnungen beginnen und sich langsam zu einem Schritt wie dem Besuch eines Schwimmbads oder Strandes entwickeln.
Die Leute fragen sich vielleicht, warum der Begriff „Hydrophobie“ nicht verwendet wird, um die Angst vor Wasser zu beschreiben, da „Hydro“ eine häufig verwendete Wurzel ist, die in vielen wasserbezogenen Wörtern wie Hydrodynamik, Wasserkraft und Hydrologie zu finden ist. „Hydrophobie“ ist bereits im Wortgebrauch als Begriff etabliert, der sich auf einige der charakteristischen Symptome der Tollwut im Spätstadium bezieht, so dass ein neues Wort geprägt wurde, um klar zwischen einer sozialen Phobie, die durch Angst vor Wasser gekennzeichnet ist, und den Symptomen der Tollwut zu unterscheiden.