Arachnoiditis ist eine Erkrankung, die chronische Schmerzen verursacht. Es ist durch eine entzündete Arachnoidea gekennzeichnet, eine Membran, die die Nerven des Rückenmarks schützt. Neben Schmerzen kann Arachnoiditis auch schwächende Muskelkrämpfe und Krämpfe verursachen. Es kann auch zu Problemen mit Blase und Darm sowie zu eingeschränkter Sexualfunktion kommen. Bei einigen Personen mit schwerer Arachnoiditis kann es sogar zu einer Lähmung der unteren Extremitäten des Körpers kommen.
Es gibt viele Dinge, die zu einer Arachnoiditis führen können. Chemikalien können Reizungen verursachen und zu einer Entzündung der Arachnoidea führen. Auch bakterielle und virale Infektionen können zu Entzündungen führen. Bei einigen Personen wird nach einer Verletzung der Wirbelsäule eine Arachnoiditis diagnostiziert. Eine kontinuierliche Kompression der Spinalnerven kann zu der Erkrankung führen, ebenso wie bestimmte Komplikationen durch Wirbelsäulenoperationen oder invasive medizinische Behandlungen.
In einigen Fällen führt die Entzündung der Arachnoiditis zur Bildung von Narbengewebe. Durch das Narbengewebe verkleben die Nerven der Wirbelsäule. Dies führt oft zu einer Funktionsstörung der betroffenen Nerven, die eine Reihe von Symptomen verursacht, darunter ein Brennen oder Stechen im unteren Rückenbereich. Das Narbengewebe und die Verwachsungen der Arachnoiditis können nicht nur den Rücken, sondern auch die Beine betreffen. Die Beeinträchtigung dieser Nerven kann auch Taubheit und Kribbeln verursachen.
Leider ist die Prognose für die meisten Arachnoiditis-Patienten nicht gut. Die für die Erkrankung typischen starken Schmerzen und neurologischen Ausfälle können durch die Behandlung in der Regel nicht gelindert werden. Normalerweise konzentriert sich die Behandlung auf die Linderung der Schmerzen, da es keine Heilung für die Erkrankung gibt. Die chirurgische Behandlung wird als umstritten angesehen, da die Ergebnisse oft schlecht sind und jede erzielte Linderung in der Regel kurzfristig ist.
Die Zukunftsprognose für Arachnoiditis-Patienten wird oft durch die natürlichen Auswirkungen des Alterns erschwert. Ebenso neigen bereits bestehende Rückenmarkserkrankungen dazu, eine genaue Prognose zu erschweren. Arachnoiditis folgt keinem vorhersehbaren Muster, was es Ärzten schwer macht, den Patienten genau zu sagen, was sie erwartet. Darüber hinaus scheint die Schwere der Symptome sehr variabel zu sein, was es schwieriger macht, Schlussfolgerungen für die Zukunft zu ziehen.
Es gibt viele Programme, die sich auf die Erforschung chronischer Schmerzen konzentrieren und Menschen mit Erkrankungen wie Arachnoiditis helfen wollen. Solche Programme arbeiten daran, neue Wege zur Behandlung der durch Arachnoiditis verursachten Schmerzen und der oft schwächenden Nervenschäden zu finden. Die Schmerzlinderung ist jedoch nicht der einzige Schwerpunkt, da das eigentliche Ziel solcher Forschungsprogramme darin besteht, die Auswirkungen der Arachnoiditis vollständig umzukehren.