Arbeitshygiene, in den USA auch als Arbeitshygiene bekannt, ist eine Methode, mit der Gesundheitsgefahren in der Arbeitsumgebung erkannt und gemanagt werden. Es ist eine Praxis, die sowohl als Kunst als auch als Wissenschaft betrachtet wird und ein breites Spektrum von Disziplinen und Anliegen abdeckt. Das übergeordnete Ziel der Arbeitshygiene besteht darin, die kontinuierliche Sicherheit der Arbeitnehmer bei der Ausübung ihrer Aufgaben zu gewährleisten. Sie wird nach fünf Grundhandlungen verfolgt: Antizipation, Anerkennung, Bewertung, Kommunikation und Kontrolle.
Durch die Antizipation potenzieller Gesundheitsrisiken kann eine gute Arbeitshygiene potenzielle Probleme abwehren, bevor sie zu Problemen werden. Das Erkennen eines bestehenden Problems ist der erste Schritt zur Schaffung einer sichereren Umgebung. Die richtige Bewertung des Problems hilft bei der Entwicklung eines wirksamen Plans zur Risikominderung. Die Kommunikation mit allen relevanten Fachleuten hilft, sowohl eine Lösung zu finden als auch sicherzustellen, dass Risiken verstanden und wenn möglich vermieden werden. Die letzte Aktion, die Kontrolle, trägt dazu bei, die größtmögliche Einhaltung einer guten Arbeitshygiene und einer sicheren Arbeitsumgebung zu gewährleisten.
Die primären Faktoren, die in der Praxis einer guten Arbeitshygiene typischerweise bewertet werden, sind ergonomische, physikalische, psychosoziale, chemische und biologische Faktoren. Dies sind entscheidende Elemente für das körperliche und emotionale Wohlbefinden der Mitarbeiter und für den anhaltenden Erfolg einer Organisation insgesamt. Sie tragen dazu bei, ein sicheres, gesundes Arbeitsumfeld zu gewährleisten, das mit optimaler Produktivität und geringem Risiko für Mitarbeiter und die Einrichtungen, in denen sie arbeiten, funktioniert.
Zu den Gefahren, die eine gute Arbeitshygiene aufdecken kann, gehören Asbest, Blei und atemgefährdende Partikel in der Luft. Andere Faktoren mit hohem Risiko sind Geräte oder Arbeitsplatzkonfigurationen, die ergonomisch nicht sicher sind, oder reale und wahrgenommene Gefahren, die das psychische Wohlbefinden der Arbeitnehmer beeinträchtigen. Diese Risiken werden mit Hilfe wissenschaftlicher und technischer Grundlagen untersucht. Sobald die Risiken entdeckt wurden, werden sie in der Regel kontrolliert und wenn möglich beseitigt, und alle betroffenen Arbeitnehmer werden über mögliche Risikofaktoren und deren Vermeidung aufgeklärt.
Die Arbeitshygiene wird oft von einem bestimmten Vertrags- oder Personalmitarbeiter geleitet. Da der Job ein ausgeprägtes Verständnis mehrerer Disziplinen erfordert, arbeiten Fachleute mit den unterschiedlichsten Hintergründen als Arbeitshygieniker. Wissenschaftler, darunter Biologen und Physiker, arbeiten häufig in der Arbeitshygiene. Medizinische Fachkräfte wie Krankenschwestern und Ärzte können ebenfalls in diesem Bereich tätig sein. Einige Arbeitshygieniker haben einen technischen Hintergrund.