Der Begriff „aufgegebenes Gepäck“ bezeichnet Gepäck, das während des Fluges im Bauch eines Flugzeugs verstaut wird. Die Passagiere lassen das Gepäck beim Personal der Fluggesellschaft, damit es während des Fluges verstaut werden kann. Dies verhindert eine Überfüllung in der Kabine des Flugzeugs. Es unterscheidet sich vom Handgepäck, bei dem es sich um jedes Gepäckstück handelt, das in die Kabine des Flugzeugs zur Aufbewahrung in Gepäckfächern oder unter Sitzen mitgenommen wird. Die Beschränkungen für aufgegebenes Gepäck können variieren, und viele Fluggesellschaften berechnen Passagieren jetzt eine Gebühr, um ein Gepäckstück auf einem Flug aufzugeben.
Die meisten Fluggesellschaften verlangen, dass aufgegebenes Gepäck unter einem bestimmten Gewicht oder einer bestimmten Größe liegt. Wenn das Gepäck größer oder schwerer ist als die angegebenen Vorschriften, werden dem Passagier zusätzliche Gebühren berechnet. In der Vergangenheit haben Fluggesellschaften keine Gebühr für Gepäck erhoben, das unter die Gewichts- und Größenbestimmungen fällt, aber immer mehr Fluggesellschaften haben ihre Richtlinien geändert, um Gebühren für aufgegebenes Gepäck einzubeziehen; viele bieten immer noch kostenlose Dienstleistungen für aufgegebenes Gepäck an, während andere kostenlose Dienstleistungen nur für ein Gepäckstück anbieten. Für Gepäck, das über das erste Gepäckstück hinaus aufgegeben wird, fallen Gebühren an.
Ein Passagier checkt sein Gepäck an einem Check-in-Schalter am Flughafen ein. Sobald das Gepäck aufgegeben wurde, wird es mit den Fluginformationen des Passagiers versehen, damit das Gepäck übertragen werden kann, wenn der Passagier einen Anschlussflug hat. Die Gepäckstücke werden von Gepäckabfertigern in Staufächer im Bauch eines Flugzeugs verladen. Im Bauch des Flugzeugs werden die Taschen gestapelt und gesichert, damit sie sich während des Fluges nicht verschieben. Passagiere haben während des Fluges oder an einem Zwischenstopp keinen Zugang zu aufgegebenem Gepäck. Sobald der Passagier sein endgültiges Ziel erreicht hat, wird das Gepäck auf ein Fördersystem geladen, das in den Gepäckausgabebereich eines Flughafens führt, damit das Gepäck abgeholt werden kann.
Eine andere Art von aufgegebenem Gepäck ist Gepäck am Gate. Dies tritt auf, wenn sich die Gepäckfächer in einem Flugzeug füllen, aber entgegenkommende Passagiere noch Gepäck zu verstauen haben. Flugbegleiter werden die Passagiere bitten, ihr Gepäck zu kennzeichnen und am Gate abzugeben, damit ein Gepäckbegleiter das Gepäck in den Stauraum im Bauch des Flugzeugs verladen kann. Wenn ein Gepäckstück am Gate aufgegeben wird, wird dem Passagier die Gepäckaufgabe nicht in Rechnung gestellt. In einigen Fällen wird das verstaute Gepäck am Gate entladen, wenn das Flugzeug am Flughafen ankommt, damit die Passagiere ihr Handgepäck für einen anderen Flug mitnehmen können.