Belgische Endivie, auch bekannt als französische Endivie und Witloof oder weißes Blatt, ist ein Blattgemüse, das wie ein dünner Zylinder aus engen, hellgrünen Blättern aussieht. Es ist etwas ungewöhnlich, dass es nicht aus Samen oder Setzlingen direkt im Boden angebaut wird. Stattdessen wird es kultiviert, indem ein zweites Wachstum aus den abgeschnittenen Wurzeln von Chicorée-Pflanzen erzwungen wird.
Die Entwicklung der belgischen Endivie wird einem belgischen Botaniker namens Brézier zugeschrieben, der 1846 aus einer Kaffeezichoriewurzel die „Brüsseler Endivie“ entwickelte.
Der Anbau der belgischen Endivie ist arbeitsintensiv, da er mehrere Phasen umfasst. Zuerst werden Chicorée-Samen ausgesät und können Wurzeln schlagen. Nachdem die Wurzeln gut etabliert sind, werden die Chicorée-Blätter geerntet und die Wurzeln werden vorsichtig aus dem Boden gezogen. Die Endivie wird dann gezwungen; das heißt, es wird im Dunkeln aus den abgeschnittenen Wurzeln gewachsen. Die auslaufende Endivie muss unter der Erde gehalten oder mit Stroh bedeckt werden, um ihre Weiße zu erhalten. Nur die äußersten Blattspitzen dürfen austreten, werden dem Licht ausgesetzt und werden grün. Es gibt auch eine Variante mit lila Blättern.
Die belgische Endivie kann gebacken, gedünstet, gekocht, gegrillt oder roh gegessen werden. Dämpfen wird im Allgemeinen dem Kochen vorgezogen, da weniger Wasser von den fest umwickelten Blättern zurückgehalten wird. Wenn Sie die Endivie kochen, lassen Sie sie vor dem Servieren gut abtropfen. Eine mittelgroße Endivie hat nur etwa zwanzig Kalorien; enthält kein Fett, Natrium oder Cholesterin; und ist eine gute Folatquelle.
Vor dem Garen der Endivie muss der untere Kern entfernt werden, um zu verhindern, dass ein bitterer Geschmack das fertige Gericht verdirbt. Die Belgische Endivie sollte vor der Zubereitung in kaltem Wasser gespült und gut getrocknet werden, um alle Oberflächenreste zu entfernen. Entfernen Sie alle verwelkten äußeren Blätter.
Achten Sie beim Kauf einer belgischen Endivie auf eine feste, pralle Endivie mit fest gefalteten Blättern. Je weißer die Endivie, desto milder der Geschmack. Bewahre sie drei bis fünf Tage lang in einem feuchten Papiertuch in einer Plastiktüte im Kühlschrank auf. Nicht waschen, bis sie gebrauchsfertig sind. Um den Geschmack zu erhalten, vermeiden Sie Lichteinwirkung so weit wie möglich.
Roh serviert wird die belgische Endivie oft mit Blauschimmelkäse und Birnen in kalten Salaten kombiniert. Es passt auch gut zu Äpfeln, Rüben, Pinienkernen und Vinaigrette-Dressings. Die Blätter können getrennt, zerrissen und zu anderem Gemüse für einen gemischten Salat hinzugefügt werden, oder die Endivienblätter können allein serviert werden. Einzelne Endivienblätter können für eine elegante Präsentation mit Krabben-, Garnelen-, Thunfisch- oder Hühnersalat gefüllt werden.
Eine einfache Möglichkeit, belgische Endivien zu genießen, ist das Grillen. Für zwei Portionen einfach eine Endivie ganz lang halbieren, mit Olivenöl bestreichen, mit frisch gemahlenem schwarzem Pfeffer und grobem Salz abschmecken und bei mittlerer Hitze etwa zwanzig bis dreißig Minuten grillen, dabei einmal wenden. Die Endivie ist fertig, wenn sie gabelförmig ist. Mit zusätzlichem Olivenöl und einem Spritzer frischem Zitronensaft beträufeln, falls gewünscht; mit gehackter frischer Petersilie garnieren. Warm oder bei Zimmertemperatur servieren.