Die Wahl von Satelliten- oder Kabelfernsehen ist in vielen Situationen eine Frage der Präferenz, obwohl die Grenze zwischen beiden immer mehr verwischt. Da die TV-Auswahl zunehmend interaktiv wird, werden beide Arten von TV-Anbietern kompetent darin, den Kunden mehr Auswahlmöglichkeiten bequemer anzubieten. Es gibt Vor- und Nachteile, die die Auswahl etwas erschweren können. Es gibt keine klare Antwort darauf, was besser ist.
Das erste, was zu berücksichtigen ist, ist der Standort. Für diejenigen, die in ländlichen Gebieten leben, gibt es möglicherweise keine große Auswahl, da Kabelanbieter nicht immer einen Großteil des ländlichen Marktes erreichen, einfach wegen der Kosten, die für die Verbesserung der Infrastruktur erforderlich sind, um ihn zu erreichen. Daher kann ein Satellitendienst die einzige Option sein. An Orten, die von beiden bedient werden, ist Satellit möglicherweise keine Option, wenn auf dem Grundstück keine klare Sichtverbindung zwischen der Schüssel und dem Satellit besteht. Dies kann in stark bewaldeten Gebieten oder an Orten mit vielen hohen Gebäuden passieren.
Eine weitere zu berücksichtigende Sache ist die Verfügbarkeit von lokalen Kanälen. Als der Satellitendienst zum ersten Mal auf den Markt kam, wurden keine lokalen Kanäle angeboten. In einigen Fällen war es vielleicht möglich, sie über eine Antenne zu empfangen, aber das war außerhalb des Satellitendienstes. Für diejenigen, die lokale Kanäle benötigten, wäre Kabel die bessere Wahl gewesen. Seitdem hat der Satellitendienst sein Angebot erweitert, um lokale Kanäle in vielen wichtigen Märkten anzubieten, sodass dies weniger ein Problem darstellt.
In einem Bereich, in dem sich Satellitenfernsehen traditionell ausgezeichnet hat – Pay-per-View auf Abruf – hat das Kabelfernsehen in den letzten Jahren Fortschritte gemacht. Beim digitalen Kabel scheinen einige der Funktionen von Satelliten- oder Kabelfernsehen praktisch identisch zu sein. Daher sind viele dieser Themen nicht mehr relevant.
Das Wetter kann in einigen Fällen die Fähigkeit der Satellitenschüssel beeinträchtigen, ein Signal zu empfangen. Besonders in Gebieten, die anfällig für Unwetter oder Wetter sind, die mehrere Tage lang eine starke Bewölkung aufweisen können, ist dies eine wichtige Überlegung bei der Wahl zwischen Satelliten- oder Kabelfernsehen. Niemand schätzt Serviceunterbrechungen, und dies kann eine der häufigsten sein.
In einigen Fällen kann die Wahl zwischen den beiden eine Frage des Kundenservice sein. Einige Kabelunternehmen haben in diesem Bereich einen schlechten Ruf, die meisten Satellitenunternehmen jedoch nicht. Am Ende kommt es jedoch oft auf die persönlichen Vorlieben an.