Biofeedback ist ein großes Feld, das es seit den 1950er Jahren gibt. Es ist eine Trainingsmethode, bei der verschiedene Lebenszeichen wie EEG, Muskelaktivität, Herzfrequenz und Blutdruck überwacht werden, um ein bestimmtes Ziel zu erreichen. Die Technik soll eine bessere Kontrolle über den eigenen Körper ermöglichen. Da der physiologische Zustand oft mit dem eigenen Gemütszustand zusammenhängt, kann die sofortige Kenntnis bestimmter Indikatoren dazu führen, dass jemand mehr darüber weiß, welche Gedanken er hat.
Es gibt zwei Hauptansätze für Biofeedback. Das gebräuchlichste ist eine Art Empowerment-Training, ein Mittel, um ein besserer Mensch mit mehr Kontrolle über sich selbst zu werden. Die zweite ist als Therapie zur Überwindung bestimmter Krankheiten oder Leiden. Wie alle Bereiche der Selbsthilfe hat auch das Biofeedback seine Quacksalber. Es gibt viele Aspekte der Körperfunktionen, die wir nicht mit bewusster Kontrolle manipulieren können, obwohl der Bereich der manipulierbaren Funktionen größer ist, als die meisten Leute denken.
Die überraschendste Erkenntnis des Biofeedbacks ist, dass Aspekte des „autonomen“ Nervensystems bewusst gesteuert werden können. Dies wurde bei Experimenten mit Ratten von Dr. James S. Gordon, einem prominenten Yale-Psychologen und Neurowissenschaftler, festgestellt. Er brachte Ratten dazu, eine Vielzahl von Nervenfunktionen zu modifizieren, von der Herzfrequenz bis hin zu Gehirnwellen, indem er sie selektiv mit direkter Stimulation ihrer Lustzentren belohnte.
Es wurde wissenschaftlich nachgewiesen und repliziert, dass Biofeedback bei Erkrankungen wie Inkontinenz, Schlaganfall und Rückenmarksrehabilitation, Stress- und Schmerzmanagement ernsthaft helfen kann. Biofeedback-Geräte sind verbreiteter, als Sie vielleicht denken – zum Beispiel sind sogar Spiegel und Personenwaagen Formen des Biofeedbacks, die uns Informationen über unser Aussehen oder unser Gewicht übermitteln. In diesem Sinne nutzt jeder Biofeedback.
Die Menschen hoffen, dass Biofeedback bei der Behandlung von Angstzuständen, Depressionen, Drogensucht, Kopfschmerzen und anderen häufigen Erkrankungen nützlich sein wird. Wieder andere möchten Biofeedback-Geräte verwenden, um zu einer Yogi-ähnlichen Kontrolle über ihre Körperfunktionen aufzusteigen. Es wurde vorgeschlagen, dass fMRT-Gehirnscans in Echtzeit es uns ermöglichen würden, sofort zu bemerken, wenn wir wütend oder verwirrt sind, was uns eher dazu veranlasst, darüber nachzudenken, wie diese Stimmungen unsere Entscheidungen und Gedanken beeinflussen.