Blasenkrebs im Stadium 4 ist eine metastasierende oder weit verbreitete Form von Krebs. Bei dieser Krebsart bildet das abnormale Zellwachstum, das alle Krebsarten kennzeichnet, einen Tumor, der von den Übergangszellen der Blase selbst ausgeht. Im Stadium 4 haben sich Zellen des Tumors von der Blase auf andere Körperteile ausgebreitet.
Typischerweise wird das Fortschreiten von Krebs in Stadien unterteilt, die durch das Gesamtwachstum und die Ausbreitung der Krankheit gemessen werden. Stadium 4 ist das Endstadium von Blasenkrebs. In diesem Stadium infiltrieren die abnormalen Zellen entfernte Körperstellen, wie andere Organe und Lymphknoten, und verursachen Tumoren an anderen Stellen des Körpers. Krebs im Stadium 4 wird im Allgemeinen als systemisch betrachtet, was bedeutet, dass sie nicht mehr auf einen lokalisierten Bereich beschränkt ist und jetzt den gesamten Körper betrifft.
Die wahrscheinlichsten Orte für die Ausbreitung von Blasenkrebs im Stadium 4 sind, in keiner bestimmten Reihenfolge, die die Blase umgebenden Lymphknoten; das Rektum; die Prostata; die Vagina; die Gebärmutter; oder die Harnleiter. In einigen Fällen kann sich Krebs auf weniger typische Bereiche oder Bereiche ausbreiten, die weiter von der Blase entfernt sind. Die abnormalen Zellen reisen über das Lymphsystem, das ein wichtiger Teil des Immunsystems mit Außenposten im ganzen Körper ist. Weniger häufig kann Blasenkrebs im Stadium 4 die Lymphknoten im Becken, in der Lunge, in der Leber oder in den Knochen anheften.
Sobald sich die Krankheit ausbreitet, versucht sie, Tumore in anderen Bereichen des Körpers zu erzeugen. Dies verringert die Wahrscheinlichkeit, dass der Krebs in eine Remission gezwungen wird, drastisch und verringert auch die Anzahl der verfügbaren Behandlungsmöglichkeiten. Die Kombination von Krankheitsprogression und Regression der verfügbaren Optionen zur Behandlung von Blasenkrebs im Stadium 4 führt zu einer niedrigen Überlebensrate für die Betroffenen.
Blasenkrebs im Stadium 4 kann mit gezielten Therapien wie der Entfernung der Blase, Chemo- oder Immuntherapie nicht effektiv behandelt werden. Hat sich die Krankheit erst einmal in mehreren Körperregionen ausgebreitet, bleibt nur noch ein Behandlungsansatz, der den Patienten als Ganzes betrifft. Ein Beispiel dafür ist die weit verbreitete Chemotherapie, die für Patienten ein schwierig zu tolerierendes Behandlungsprotokoll sein kann.
Auch wenn ein diffuser Behandlungsplan praktikabel ist, wird Blasenkrebs im Stadium 4 weithin als unheilbar angesehen. Hat sich der Krebs nur auf die umliegenden Lymphknoten ausgebreitet, überleben zwischen 10 und 15 Prozent der Menschen länger als fünf Jahre. Hat sich der Krebs auf Leber, Knochen oder Lunge ausgebreitet, beträgt die durchschnittliche Überlebenszeit zwischen 12 und 18 Monaten. Konkrete Überlebensraten sind schwer abzuschätzen, da jeder Fall einzigartig ist. Bessere Ergebnisse sind auch für Personen möglich, die an Orten behandelt werden, an denen klinische Studien durchgeführt werden.