Bockshornklee ist ein Gewürz – die getrockneten Samen von Trigonella foenum-graecum, ein Mitglied der Erbsenfamilie, und auch ein Kraut – die Blätter derselben Pflanze. Sie wächst in Eurasien, vom östlichen Mittelmeer bis nach China. Es ist einer der wichtigsten Exporte Indiens.
Geschichte. Bockshornklee gehörte bereits im 16. Jahrhundert v. Chr. zu den von den alten Ägyptern anerkannten Arzneimitteln und wurde bei der Mumifizierung verwendet. Die getrockneten Samen wurden auch in der alten indischen, griechischen und arabischen Medizin verwendet.
Beschreibung. Bockshornklee ist eine einjährige Pflanze, die eine Höhe von 4 bis 20 cm erreicht. Diese Pflanze hat blassgelbe oder cremefarbene Blüten, die von Juni bis Juli blühen, und das Gewürz ist der Samen, der in einer Schote von etwa 10 cm Länge wächst. In jeder Schote befinden sich etwa 41 gelblich-braune Samen, die beim Trocknen hart werden.
Lebensmittel und andere Verwendungen. Dieses Kraut wird für kulinarische und medizinische Zwecke angebaut. Die Samen haben einen bitteren Geschmack und rangieren auf der Schärfeskala zwei von zehn. Gemahlene Bockshornkleesamen sind eine traditionelle Zutat in indischem Curry, in Currypulvern und -pasten sowie in der bengalischen „Fünf-Gewürz“-Mischung. Bockshornkleesamen werden in ägyptischem Brot verwendet, und in Nordafrika wird ein Kaffeeersatz aus Bockshornklee hergestellt. Es wird auch beim Beizen verwendet.
Bockshornkleeblätter werden getrocknet und zum Würzen verwendet oder als anderes Gemüse gekocht. Ihr Geschmack ähnelt Liebstöckel und sie sind Bestandteil der traditionellen georgischen Gewürzmischung. Bockshornklee ist auch ein Aroma, das in künstlichen Sirupen verwendet wird und mit Joghurt oder anderen Zutaten wie Senf oder Dal kombiniert wird, um eine indische Haarspülung herzustellen.