Buntes Laub ist Pflanzenlaub, das in verschiedenen Farben wächst. Einige Pflanzen haben Blätter, die individuell in der Farbe variieren können, aber häufiger umfasst buntes Laub mehrere Farben auf demselben Blatt. Das Laub kann gestreift, gefleckt oder in einer Kontrastfarbe umrandet sein. Viele Gärtner mögen Pflanzen mit buntem Laub, weil sie einen Garten optisch dynamischer aussehen lassen und den langweiligen Effekt von monochromatischem Grün lindern können.
Einige Pflanzen produzieren von Natur aus buntes Laub. Vor allem tropische Pflanzen sind berühmt für ihr unverwechselbares, mehrfarbiges Laub, das Schattierungen wie Grün, Gelb, Rot und Lila enthalten kann. In anderen Fällen werden Pflanzen von einer Gärtnerei speziell gezüchtet, um spezielle Laubfarben zu erzeugen. Einige Pflanzen scheinen dafür leichter geeignet zu sein als andere. Hostas zum Beispiel sind berühmt für ihr buntes Laub und die vielen Schattierungen, die sie annehmen kann.
Bäume, Sträucher, Gräser und Pflanzen können alle mit buntem Laub gezüchtet werden, und es stehen Pflanzen für eine Vielzahl von Zonen zur Verfügung, von Sukkulenten für heißes, trockenes Klima bis hin zu bunten Farnen für kühle, feuchte. Zimmerpflanzen wie Philodendrons können auch mehrfarbiges Laub haben. Viele Gartengeschäfte führen eine Reihe von Pflanzen mit buntem Laub und bestellen auf Anfrage gerne bestimmte Pflanzen und Variationen oder geben Empfehlungen für Personen, die sich nicht sicher sind, welche Pflanzen sie kaufen sollen.
In einigen Fällen ist der Schwerpunkt der Pflanze das Laub, und das Laub kann das ganze Jahr über vorhanden sein oder laubabwerfend sein, wobei die Pflanze im Herbst ihre Blätter verliert. In anderen Fällen kann eine Pflanze auch Blumen produzieren. Flieder mit buntem Laub haben zum Beispiel ein Grün, das die meiste Zeit des Jahres attraktiv ist, gepaart mit bunt duftenden Blumen im Frühjahr.
Gärtner können Pflanzen mit buntem Laub verwenden, um einen Weg oder ein Gartenbeet als Kontrast zu säumen, oder sie können ein sattes Farbbett mit mehrfarbigem Laub schaffen. Das Mischen mehrerer Sorten kann eine optisch interessantere Darstellung des Laubs ergeben, ebenso wie die Verwendung von Pflanzen mit monochromatischem Laub für Variation und Kontrast.
Bei der Auswahl von Pflanzen mit buntem Laub sollten Gärtner überlegen, ob sie nur Laub sehen möchten oder ob sie auch Blumen haben möchten. Eine weitere Überlegung ist die Größe, die die Pflanzen bei vollem Wachstum erreichen, zusammen mit dem Wasser- und Lichtbedarf der Pflanze. Auch die Farben des Laubs sind zu berücksichtigen, da mehrfarbige Pflanzen miteinander kollidieren können, wenn sie nicht gut gewählt sind.