Butternut-Kürbis-Mac und -Käse ist eine neue Version des traditionellen Makkaroni-Käse-Gerichts, das dem im Allgemeinen etwas verarbeiteten Gericht eine „Vollwert“-Komponente hinzufügt. Rezepte für Butternut-Kürbis-Mac und -Käse bringen eine neue Technik zur Herstellung des Pasta- und Käsegerichts, das in einigen modernen Gemeinden zu einem Grundnahrungsmittel geworden ist. Dieses Gericht ähnelt vielen anderen Aufläufen, die oft in breiten flachen Pfannen gebacken und heiß serviert werden, entweder als Mahlzeit oder als Beilage.
Die Hauptzutaten in den meisten Versionen von Butternut-Kürbis-Makkaroni und -Käse sind Makkaroni-Nudeln, Käse oder Käsepulver und der gekochte Butternut-Kürbis, entweder in Würfeln, Scheiben oder in Püree. Andere Milchbestandteile wie Butter und Milch werden häufig hinzugefügt. Das für diese Gerichte verwendete Nudel- und Käsepulver kann je nach Herstellung und Verarbeitung dieser Grundzutaten als „Bio“-Lebensmittel oder in regulärer, nicht biologischer Form angeboten werden.
Neben Nudeln, Kürbis und Milchprodukten gibt es noch einige andere Elemente, die Butternut-Kürbis-Makkaroni und Käse für zusätzlichen Geschmack oft hinzugefügt werden. Einer davon ist Knoblauch. Manchmal werden Gewürze wie Salz und Pfeffer oder noch exotischere wie Muskatnuss verwendet. Auch grüne Kräuter wie Thymian, Oregano oder Basilikum können zu diesem Gericht beitragen. Verschiedene Kräuter ergänzen oft ein Hauptgeschmacksprofil, zum Beispiel kann Basilikum Teil eines „italienischen“ Makkaroni-Käse-Gerichts sein.
Um Butternut-Kürbis-Mac und -Käse herzustellen, müssen die Nudeln gekocht und mit den anderen Zutaten kombiniert werden. Für gebackene Versionen dieses Gerichts können rohe Zutaten wie Zwiebeln hinzugefügt werden. Bei anderen Versionen, die nicht gebacken werden, sollten alle Elemente gekocht werden, bevor sie in einer Servierschüssel gemischt werden.
Butternut-Kürbis-Mac und -Käse und andere ähnliche Gerichte sind in vielen Kochshows und in prominenten Kochbüchern beliebt geworden. Die Idee hinter dieser Art von Rezept ist, dem Makkaroni-Käse-Gericht frisches Gemüse oder ähnliche Vollwertkost hinzuzufügen. Als Makkaroni und Käse ursprünglich als haltbares Supermarktprodukt populär wurden, lag der Fokus auf verarbeiteten, einfach zuzubereitenden Lebensmitteln. Jetzt greifen viele Käufer wieder auf Vollwertkost zurück, die mehr Vorbereitung erfordert, aber frischere Zutaten für die Mahlzeiten liefern. Dies ist ein Teil der Popularität hinter komplexeren Versionen von Makkaroni und Käse, die jetzt in vielen Gemeinden als Alternative zu traditionellen, sofort einsatzbereiten Mac- und Käserezepten beliebt werden.