Die in den 1970er Jahren eingeführte Kirschtomate ist eine der kleinsten Früchte der Tomatenfamilie und hat, wie der Name schon sagt, im Allgemeinen die Größe einer Kirsche. Wie jede andere Sorte ist eine Kirschtomate arm an Natrium, Fett und Cholesterin, aber reich an Vitaminen und Mineralstoffen. Ihr süßer Geschmack und ihre einfache Handhabung machen Kirschtomaten zu einer großartigen Ergänzung zu Pasta, Salaten und anderen Gerichten, aber sie eignen sich auch gut als Hauptzutat. Obwohl sie das ganze Jahr über erhältlich sind, können Kirschtomaten mit relativ geringem Aufwand zu Hause angebaut und gelagert werden.
Haim Rabinowitch und Nachum Kedar, zwei israelische Wissenschaftler, haben die Kirschtomate 1973 gentechnisch verändert. Ihr Ziel war es, eine robustere Tomatensorte zu produzieren, die leichter zu ernten ist, und ihr Erfolg ebnete anderen israelischen Wissenschaftlern den Weg, virusresistente und tropffreie Tomaten. Aufgrund ihrer Arbeit können Kirschtomaten mit nur wenigen Gartengeräten und wenig Pflege zu Hause angebaut werden. Am besten pflanzt man Kirschtomaten im Juni oder kauft sie zwischen Juni und Oktober, aber viele Lebensmittelhändler verkaufen sie das ganze Jahr über.
Tomatensorten haben oft unterschiedliche Aromen, Größen und Farben. Die große rote Beefsteak-Tomate ist am häufigsten, und im Vergleich dazu ist die Kirschtomate süßer, wodurch die saure Qualität, für die Tomaten bekannt sind, weniger auffällt. Außerdem hat eine Kirschtomate typischerweise einen Durchmesser von etwa 1 cm. Kirschtomaten sind normalerweise rot oder gelb, wobei Rot am süßesten ist, aber es gibt auch andere Farben. Daher werden sie oft nicht nur verwendet, um Geschmack zu verleihen, sondern auch, um Gerichte ästhetisch ansprechend zu gestalten.
Ihre geringe Größe macht Kirschtomaten zu einer leicht hinzuzufügenden Zutat oder Garnitur, und ihr scharfer Geschmack macht sie großartig als eigenständiges Gericht. Tomaten sind gemüseähnliche Früchte, daher eignen sich Kirschtomaten gut in Salaten, auf Pasta oder in einer Pfannen- oder Tomatensalsa. Wenn sie als einzige Zutat oder als Basis eines Gerichts verwendet werden, können sie mit Olivenöl beträufelt und nach Geschmack gewürzt werden, und manche Menschen konsumieren sie ungewürzt wie andere kleine Früchte. Kirschtomaten werden oft roh gegessen, können aber auch sautiert, gegrillt oder auf andere Weise gekocht werden. Wie alle Tomaten haben auch Kirschtomaten kein Fett oder Cholesterin und liefern mehrere Nährstoffe, darunter die Vitamine A und C, Kalium und Lycopin, ein Antioxidans, das zur Vorbeugung von Krebs beiträgt.
Die Auswahl und Lagerung von Kirschtomaten ähnelt den Methoden, die für andere Sorten verwendet werden. Käufer oder Gärtner sollten feste Früchte ohne Druckstellen pflücken. Kühlung und Sonnenlicht schaden Tomaten, daher sollten sie bei Raumtemperatur gelagert werden, es sei denn, sie können nicht innerhalb einer Woche nach der Reifung verwendet werden. Alle Plastikabdeckungen von im Laden gekauften Tomaten sollten ebenfalls entfernt werden. Kirschtomaten können auch geröstet und dann eingefroren oder in Öl eingelegt werden.