Buzkashi oder „Ziegengrabbing“ ist ein gewalttätiger, rasanter Pferdesport, der in vielen Teilen Zentralasiens gespielt wird. Auf die Dauer könnte man es als den wilderen Cousin des Polos bezeichnen. Er wird besonders mit Afghanistan in Verbindung gebracht und gilt vielen als afghanischer Nationalsport. Dieses Spiel ist nichts für schwache Nerven; es erfordert geschickte Reiter und Pferde und einen harten Magen, da es sich um eine tote Ziege oder ein totes Kalb handelt. Gelegenheitsspiele von Buzkashi sind in vielen Teilen Afghanistans und Zentralasiens beliebt, und ernsthafte Konkurrenten nehmen auch an formellen Wettbewerben teil.
Der Sport ist in Zentralasien unter verschiedenen Namen bekannt, darunter Ulak Tartysh. Es wird seit Hunderten von Jahren gespielt, wie Schriften und Gemälde aus der Gegend belegen. Im Wesentlichen testet es die Fähigkeiten von Reitern und Pferden und belohnt Menschen für aggressives, starkes Reiten und entschlossene Bewegungen. Traditionell besitzen Reiter ihre Pferde nicht; Stattdessen sind die wertvollen Reittiere, die in Buzkashi verwendet werden, Eigentum Dritter und werden von Dritten ausgebildet, die talentierte Reiter für ihre Tiere auswählen.
Theoretisch wird Buzkashi von Teams gespielt, aber das Spiel ist ein klassisches Beispiel für wechselnde Allianzen. Das Ziel des Spiels ist es, eine tote Ziege oder ein totes Kalb aufzuheben und festzuhalten, das traditionell enthauptet und mit Sand oder Steinen gefüllt wird, um es schwerer zu machen. In einer Variante des Spiels namens Tudabarai müssen die Fahrer die Ziege einfach von der Menge der anderen Fahrer entfernen, oder sie können eine anspruchsvollere Version spielen, Qarajai, bei der die Fahrer ein Ziel an einem Ende des Feldes umkreisen und dann werfen Sie die Ziege in einen Bottich oder einen deutlich gekennzeichneten Ring.
Teammitglieder können Mitglieder eines anderen Teams beschmutzen, um die Kontrolle über die Ziege zurückzugewinnen, aber sie werden sich auch gegenseitig angreifen. Die Reiter können sich gegenseitig schlagen, stoßen, peitschen oder schlagen, um die Ziege zu greifen, und sie müssen das Tier halten, anstatt es auf ihre Sättel zu schlingen. Die meisten Buzkashi-Fahrer tragen schwere Kleidung, um sich vor anderen Spielern zu schützen, und schwere Verletzungen sind keine Seltenheit. Am Ende des Spiels wird der gewinnende Reiter mit Preisen belohnt, und der Besitzer des Pferdes bietet normalerweise auch eine Belohnung an.
Die in Buzkashi verwendeten Pferde sind sehr wendig und stark, mit der Fähigkeit, bei Bedarf im Handumdrehen anzuhalten. Reiter sind normalerweise in der Lage, ihre Reittiere allein mit ihren Beinen zu steuern und ihre Hände frei zu lassen, um andere Spieler anzugreifen oder sich an der Ziege festzuhalten. Es braucht jahrelange Erfahrung, um das Spiel gut zu spielen, obwohl Gelegenheitsspieler bei informellen Spielen oft willkommen sind.